Negen doden en tientallen in ziekenhuis na het eten van zeeschildpadden op Zanzibar

Acht kinderen en één volwassene stierven na het eten van zeeschildpaddenvlees in de Zanzibar-archipel in Oost-Afrika. Nog eens 78 mensen zijn in het ziekenhuis opgenomen, aldus de lokale autoriteiten.

Zeeschildpaddenvlees wordt als een delicatesse beschouwd op het eiland Pemba, dat deel uitmaakt van de Tanzaniaanse archipel. Het eten van dat vlees is niet zonder risico’s. Het kan een soort voedselvergiftiging veroorzaken die chelonitoxisme wordt genoemd en die af en toe voorkomt bij het eten van zeeschildpadden.

De volwassene die stierf is de moeder van een van de kinderen die eerder stierven, vertelde een plaatselijke arts aan persbureau AP. Het vlees zou dinsdag zijn gegeten.

Volgens de arts bleek uit laboratoriumonderzoek dat alle slachtoffers zeeschildpaddenvlees hadden gegeten. Het is niet duidelijk waar dat vlees vandaan kwam en of het over de datum was. De eilandautoriteiten hebben een rampenteam gevormd dat mensen ertoe aanzet vlees op te geven.

In november 2021 stierven ook in Pemba zeven mensen, onder wie een 3-jarige jongen, na het eten van zeeschildpadden. Drie anderen werden later in het ziekenhuis opgenomen.