“Er zijn maar weinig spelers die er zo goed in zijn…

Yankuba Minteh was de gevaarlijkste speler van Feyenoord in de bekerwedstrijd tegen FC Groningen. De jonge Gambiaan maakte de verdediging gek met zijn aanvallen en gaf stijl aan het lastige spel van de Rotterdammers. Vrijdagmiddag sprak Arne Slot over de ontwikkeling van de buitenspeler, die steeds meer zijn kwaliteiten weet te benutten.

“Om te bepalen of hij echt verbeterd is, moeten we denk ik een langere periode nemen”, zegt Slot over zijn buitenspeler, die de afgelopen wedstrijden belangrijk is geweest voor Feyenoord. “Ik zag ook dat hij twee hele mooie doelpunten maakte in Almere en dat hij gisteravond ook heel bedreigend was. Helaas kon hij dat niet omzetten in een doelpunt of een assist, maar hij was wel heel bedreigend. Ik denk dat dat de reden is van zijn linksback uiteindelijk veel last gehad.” Weg moest hun centrale verdediger naar de linksback en kort daarna scoorden we met een loopactie van achter de invaller centrale verdediger in Groningen. Dus indirect had het zijn waarde.”

Slot is het ermee eens dat Minteh een speler is die anders behandeld moet worden dan andere spelers. “Als het om Yankuba gaat… De ene speler zit alleen maar op te letten tijdens de wedstrijdrecensie en bij de ander heb je na anderhalve minuut niet meer het idee dat hij acteert. Ik zeg niet welke. “Yankuba hoort erbij, maar het is wel zo dat hij na de discussie vaak apart wordt genomen om te bespreken wat hij er precies van heeft gewonnen.”

De coach wil de Gambiaan echter geen kwaad doen. “Natuurlijk wordt er vaak gezegd dat hij oogkleppen op heeft. Ik niet, maar soms hoor en lees ik het wel. Maar als je gisteren kijkt hoe de stand met 1-1 viel, besef dan dat er een overdaad aan cijfers in het verschiet ligt.” Ook de eerste grote kans van Santiago tegen RKC: dan dribbelt hij, behoudt het overzicht en bevrijdt Luka Ivanusec volledig. “Het is beter om te herkennen wie vrij is en wanneer dan mensen denken. “Ik erken ook dat er nog ruimte is voor verbetering.”

Defensieve kwaliteiten
Slot prijst vervolgens nog een kenmerk van Minteh, wat hem belangrijk maakt in het teamspel. “Zijn defensieve overgang is uitstekend, zijn verdedigende kwaliteit is ook uitstekend. Want of het nu Spinazzola (AS Roma) is of gisteravond, ze proberen hem nogal wat te confronteren, maar ondanks dat hij een aanvaller is, denk ik dat er weinig spelers in ons team zitten.” die net zo goed één op één kunnen verdedigen als Yankuba. Daar is een heel simpele reden voor en dat is voetenwerk en snelheid. Dat is bijna wat elke speler op dit niveau moet zijn. “We kunnen bij de top van de Nederlandse spelers spelen.” competitie, en veel minder in Europa. Zonder snelheid is dit vandaag de dag uitzonderlijk moeilijk te realiseren.”

Normaal gesproken keert de vleugelaanvaller komende zomer terug naar Newcastle United, waar hij wordt gehuurd door Feyenoord, al zou nog een jaartje Rotterdam zijn ontwikkeling ten goede kunnen komen. “Om hem te verbeteren moeten we hem behouden, want ik denk dat er nog veel ruimte voor hem is. Hij is pas voor het tweede jaar prof. Hoe dat in Denemarken precies was weet ik niet. Hoe we te werk zijn gegaan met hem daar.” in welk systeem en wat je daar wel of niet hebt geleerd. Ook raakte hij in dit eerste jaar meerdere keren geblesseerd en is hij naar de Afrika Cup geweest. Dus ik denk zeker dat hij nog steeds een ‘er is veel ruimte om uit te breiden. Als we hem moeten behouden, zijn dat beslissingen die we tegen het einde van het seizoen moeten nemen over wat wel en niet mogelijk is.’