Dubbel eerbetoon aan stadshistoricus Beno Hofman. ‘We ontwikkelen een script dat hij achterliet verder’

Binnenkort is daar zijn voorstelling over twee families van Joodse muzikanten te zien. “Maar ook zijn stuk over de joodse schrijver Josef Cohen, dat hij helaas niet kon afmaken, wordt in dezelfde synagoge opgevoerd”, zegt Leanne Nobel.

Ze woont in Scharmer en is directeur van de Stichting Hoop voor Hoog Hammen, die zich onder meer inzet voor het behoud van erfgoed. Ook is zij een producer die net als haar echtgenoot en muzikant en componist Tim Nobel een zeer goede relatie had met Beno Hofman. Met de man die de geschiedenis van de Stad en Ommeland op vele manieren bij de mensen bracht; met bijdragen aan kranten, met boeken, met het programma De stad Beno op de stadszender OOG TV.

Zeer intens contact

Kort voor oudejaarsavond overleed Hofman op 69-jarige leeftijd aan alvleesklierkanker. Een overlijden dat veel mensen diep heeft getroffen. “En ook Tim en ik”, zegt Leanne Nobel. “Eigenlijk hadden we een heel goede relatie met hem en hadden we de afgelopen periode zelfs heel intens contact. We hebben samen gewerkt aan de voorstelling over het leven van Josef Cohen.”

Deze joodse schrijver leefde van 1886 tot 1965, was directeur van de stadsbibliotheek en speelde een belangrijke rol in het culturele leven van Groningen. “Voor de Tweede Wereldoorlog stapte hij af van het joodse geloof”, zegt Leanne. “Na de oorlog overleefde hij het, hij keerde er weer naar toe. Beno had een grote interesse in deze schrijver, het was zijn idee om een ​​stuk over zijn leven te maken. En hij wilde zelf de rol van Cohen spelen.”

Historische Aardappelschuur

Ook waren er al twee speellocaties bepaald. Eén daarvan was het historische aardappelpakhuis De Woudbloem, in het gelijknamige dorp, waar Hoop voor Hoog Hammen is gevestigd. “Maar Beno wilde het absoluut in de synagoge van de Folkingestraat spelen, dat was zijn grote wens. Daarom hadden we daar al een optreden georganiseerd voor volgend jaar april.”

Maar toen de kanker aan het licht kwam en Hofman eind 2023 overleed, veranderde alles. Wat achterbleef was het prachtige vooruitzicht om samen het stuk over Cohen, over de première en over nog meer culturele projecten te voltooien.

‘We hebben een script als basis’

“Maar we besloten dat stuk af te maken, ook om Beno te eren”, vervolgt Leanne. “We hebben zijn script immers als basis en zijn dat verder aan het ontwikkelen. Met Albert Secuur hebben we iemand gevonden die de rol van Josef Cohen op zich gaat nemen. Maar verder nemen we de tijd om dit stuk correct neer te zetten. Het jaar “De volgende, 80 jaar na de bevrijding, zal in de synagoge worden opgevoerd. Daarna een eerbetoon aan Beno in dat gebouw. ​​De tweede.”

Want binnenkort, op de reeds vastgelegde aprildag, zal Hofmans werk de hoofdrol spelen in de synagoge. Daar wordt zijn voorstelling over de twee families van de joodse muzikanten Stoppelman en Bollegraaf gepresenteerd. “Het is al op meerdere plekken in Groningen opgevoerd, met Beno als verteller”, vertelt Leanne. “Die rol wordt nu gespeeld door Marieke Klooster. Het optreden vindt plaats op 26 en 27 april in Woudbloed en op 28 april in de synagoge. Ook brengen we een eerbetoon aan Beno.”

Een eerbetoon dat ook de directeur van de synagoge, Geert Volders, vreugde brengt. “Beno heeft hier meerdere malen opgetreden, inclusief spreekbeurten. Hij heeft veel gedaan om de aandacht te vestigen op de geschiedenis van de stad, inclusief de Joodse geschiedenis. Dit verdient hij dus ook.”