‘Onrust in de agrarische sector moet leiden tot nieuwe kennis’

Het boerenprotest is begrijpelijk, maar moet ook leiden tot een nieuw perspectief. Dat schrijft Cas Vesseur, melkveehouder en provincieraadslid namens CDA Zeeland, in dit opiniestuk.

Ja, er is zeker iets aan de hand. Sinds de uitspraak over de detectoren van het Stikstof Aanpak Programma (PAS) in mei 2019 is er onrust in de Nederlandse agrarische sector. Gedreven door de omstreden kandidatuur van minister Christianne van der Wal voor Natuur en Stikstof, het nieuwe Gemeenschappelijk Landbouwbeleid en de Green Deal.

Het perspectief voor mooie (familie)agrarische bedrijven is verdwenen. Boeren in Nederland worden geconfronteerd met hogere kosten als gevolg van nieuwe wetgeving en de inkomens van sommige gezinnen vallen onder het bijstandsniveau. Het is dan ook niet verwonderlijk dat boeren (ook in de rest van Europa) in opstand komen.

De boerenprotesten zijn eeuwig, net als de protesten in andere sectoren. Het recht om te demonstreren is een groot goed. Zeker als er grote verstoringen zijn, is het ook goed om gezamenlijk de belangen van de sector te verdedigen. Dit moet absoluut binnen de wettelijke kaders en fatsoensnormen gebeuren. Daarom is het nooit acceptabel dat er iets wordt afgebroken of dat er mest op de provinciehuizen wordt gestrooid.

Dit ongemak moet tot veranderingen leiden. Europa zal meer ambitie moeten tonen. Vooral in de rol die wij spelen als ‘s werelds voedselpakket. Door hierop een visie te formuleren zal duidelijk worden dat de Green Deal zeer ingrijpend moet worden aangepast.

Ook een nieuw kabinet in Nederland zal meer ambitie moeten tonen. Niet in nieuwe doelen, meer regels of idyllische plannen. Niet door te praten over nieuwe verdienmodellen, waarvan niemand weet wat ze betekenen. Maar ga door met de kwesties waar dingen vastlopen en waar wetenschappers de rechtvaardiging voor die verandering kunnen leveren. En boeren in staat te stellen eenvoudigweg boer te zijn, bezorgd om het milieu, zodat ze de kost kunnen verdienen met hun gebruikelijke activiteiten.

Gericht op ondernemerschap

Op het gebied van stikstof moeten ondernemerschap en innovatie erop gericht zijn de druk op milieu en natuur te verminderen. Er moet rekening worden gehouden met nieuwe stabiele systemen, efficiënte productie en schaalvoordelen. Meestal gaat dit gepaard met een vermindering van de druk op milieu en natuur.

We moeten realistisch kijken naar beschermde natuurgebieden. Niet alle habitats zijn duurzaam. Kijk naar het Groote Gat in Oostburg, een prachtig Natura 2000-gebied. Het gebied kent drie habitattypen die zoet of zout water nodig hebben en veel of weinig overstromingen. Ogenschijnlijk tegenstrijdig, maar volgens de wet moeten ze alle drie verbeteren. Nederland moet kiezen wat de natuur bij ons past in een veranderende wereld.

Voorkom oneerlijke concurrentie

Tenslotte zou het de landbouwsector helpen als aan producten van buiten de Europese Unie dezelfde eisen worden gesteld als aan binnenlands geproduceerde producten, om zo oneerlijke concurrentie te voorkomen. Dit zorgt ervoor dat prijsveranderingen en producten niet altijd beschikbaar zijn, wat consumenten zullen merken. Wij moeten hen hierbij betrekken. In ieder geval is het noodzakelijk om de aandacht voor korte ketens en zuiniger gebruik van voedsel te vergroten.

Ja, er is zeker iets aan de hand. Maar wij zijn ervan overtuigd dat deze onrust kan leiden tot correcte acties en ontwikkelingen in de sector, tot het ontstaan ​​van nieuwe perspectieven en daarmee tot een duurzame landbouw in Nederland.