“Een financiële kost mag geen barrière zijn”: na moedige getuigenis over partnergeweld vergoedt minister Crevits de kosten van een opvangcentrum

Lisa* (een alias) moest na zes weken in een opvanghuis een kleine 3.000 euro betalen. Ze was het slachtoffer geworden van extreem geweld door haar partner en werd met haar kinderen in twee busjes vervoerd en via een omweg naar haar onderduikplaats gereden: een opvangcentrum bij een Algemeen Welzijnswerkcentrum (CAW).

‘Soms denk ik dat ik daar maar stond’, zei hij. Krant na ontvangst van de factuur. “Ik weet dat het een slechte beslissing zou zijn, maar ik stel mezelf de vraag. Als ik dit had geweten… Gelukkig heb ik een brede rug, maar ik vrees dat andere vrouwen door dit soort dingen toch terug zullen keren naar hun partner. Als je zo’n wetsvoorstel verzendt, zeg je: ‘Vrouwen, laat jezelf slaan.'”

LEES OOK. Lisa, slachtoffer van intimidatie, moet 3.000 euro betalen om in opvangcentrum te mogen verblijven: “Dat wil zeggen: vrouwen, raak op je hoofd”

“Alles achter moeten laten”

Het feit dat vrouwen een dagelijkse prijs moesten betalen voor hun verblijf veroorzaakte grote verontwaardiging. ‘Verbazingwekkend’ en ‘uitputtend’ klonk tijdens een intens debat in het Vlaams Parlement. Katrien Schrijvers (CD&V) en Freya Van den Bossche (Vooruit) uitten de vrees dat het nieuws ervoor zorgt dat vrouwen een onveilige situatie niet meer durven te verlaten.

Dat is nu aan het veranderen. Vlaams minister van Sociale Zaken Hilde Crevits (CD&V) heeft na overleg met de CAW’s besloten geld ter beschikking te stellen zodat vrouwen minimaal de eerste drie maanden hun verblijf niet zelf hoeven te betalen.

“De financiële kosten mogen geenszins een obstakel vormen bij het zoeken naar bescherming en tijdelijk onderdak”, zegt Crevits. “Onlangs heb ik een indrukwekkend bezoek gebracht aan een opvangcentrum. Vrouwen die om uiteenlopende redenen moeten vluchten en alles achterlaten. Dat is ingrijpend, vooral als er kinderen bij betrokken zijn.”

Vlaanderen zal twaalf weken lang de kosten dragen, zodat “de slachtoffers de kans krijgen hun financiële reserves terug te winnen en stappen te zetten richting hun re-integratie.” “De meeste mensen verblijven ongeveer drie maanden in een opvangcentrum”, zegt Crevits. “Die periode wordt ook benut om de begeleiding en opvolging goed te organiseren en een financieel arrangement op maat uit te werken. Omdat slachtoffers in die eerste periode al zoveel zorgen hebben, is het voorstel om de eerste drie maanden geen dagtarief meer te rekenen. Eind 2025 vindt een evaluatie plaats om te bepalen of deze aanpassing voldoende is.”

“Heel trots en blij”

In 2022 werden 370 mensen gehuisvest, waarvan 51 procent kinderen. Er zijn in totaal 115 bedden in CAW-opvangcentra. Hoewel ze altijd vol zitten met mensen die er korter dan twaalf weken verblijven, bedragen de kosten voor de overheid nog geen 1,1 miljoen euro per jaar.

“Ik ben heel trots en blij dat er iets gebeurt”, zegt Lisa opgewonden als ze het nieuws over de nieuwe aanpak hoort. “Tot nu toe dacht ik dat dat interview mij alleen maar meer ellende had bezorgd. Natuurlijk herkende mijn ex mij en moesten we ons weer verstoppen. “Ik dacht niet dat het enig verschil zou maken.”

Na tussenkomst van advocaten Walter Damen en Luna Onzia kreeg Lisa zelf ook te horen dat ze het CAW-wetsvoorstel mocht verscheuren. “Dat is er één minder”, zegt hij. “Het OCMW eist nog steeds zijn deel op, de medische kosten stapelen zich op en de hele administratie rondom de uitvoering van straffen is duur. Financieel is alles een ramp, momenteel heb ik nog 3 euro op mijn rekening staan.”

*Lisa is een pseudoniem. Haar vrienden startten een inzamelingsactie voor haar. Je kunt haar steunen via deze link.

LEES OOK: Slachtoffer van intimidatie door haar ex-partner getuigt: ‘Soms hoop ik dat hij gewoon mijn hoofd stoot’