Schaatsers Joy Beune van IKO Groningen en Femke Kok gaan zeker het WK winnen

Beiden hebben een aanwijzing ontvangen van de schaatsvereniging KNSB. Zo hoeven Beune en Kok zich niet meer te plaatsen voor de twee World Cups die komend weekend in Heerenveen worden gehouden en die van 7 tot en met 10 maart in Duitsland plaatsvinden. Zaterdag en zondag staan ​​in Thialf zowel de Nationale Kampioenschappen Allround als de Nationale Kampioenschappen Sprint op het programma, waar schaatsers kaartjes kunnen winnen voor de wereldtoernooien.

Beune en Kok zijn voortijdig benoemd door de KNSB Selectiecommissie Langebaan op basis van hun prestaties op de WK afstanden afgelopen weekend in Calgary. Volgens de commissie hebben beide schaatsers een ‘beschermingsstatus’ verkregen. Kok prolongeerde op overtuigende wijze haar wereldtitel op de 500 meter in Canada, terwijl Joy Beune goud en brons won op de 5.000 en 1.500 meter.

De KNSB wil de kans op het winnen van goud vergroten door hierop te wijzen

“Onze selectiecriteria voor alle internationale titeltoernooien zijn erop gericht om zoveel mogelijk gouden medailles te winnen”, zegt technisch directeur Remy de Wit van de KNSB. “In uitzonderlijke gevallen kunnen we coureurs benoemen als we denken de kansen op goud te kunnen vergroten. Femke en Joy lieten zien dat ze in Calgary, maar ook op de eerdere WK’s in Salt Lake en Quebec in topvorm zijn.”

“Maar”, vervolgt hij, “we hebben ook geconstateerd dat de vele reizen en de jetlag de gezondheid van veel reizigers aantasten. Om zo fit mogelijk te zijn voor het vertrek in Inzell, achten wij het verstandig dat Femke en Joy samen met Hun coaches een ideale weg naar het WK. Zij zullen zelf kunnen beslissen of het Nederlands kampioenschap daarbij hoort.” Beune traint in het IKO-team onder leiding van de Groningse coaches Martin en Erwin ten Hove en Erik Bouwman.

Ook Jenning de Boo is verzekerd van het WK

Andere schaatsers, waaronder de Groningse sprintster Jenning de Boo (Reggeborgh), hadden dankzij hun goede prestaties op de Nationale Afstandskampioenschappen eind december 2023 in Heerenveen al een ticket voor het WK verdiend. Dit geldt ook voor Patrick Roest (allrounder heren), Marijke Groenewoud (allrounder dames) en Jutta Leerdam (sprint dames). Met de aangewezen plaatsen voor Beune en Kok zijn er nog maar zes startbewijzen voor het WK komend weekend in Thalf te bemachtigen: twee voor de heren allround, twee voor de heren sprint, één voor de allround dames en één voor de vrouwelijke sprint.

Het is daarom onduidelijk hoeveel van de reeds gekwalificeerde topspelers tijdens het NK zullen spelen of deze wedstrijden zullen missen. Te veel afwezigheden kunnen de toernooien van komend weekend in Thialf minder aantrekkelijk maken voor het publiek.

“Het liefst zouden wij natuurlijk het liefst hebben dat al onze topsporters meedoen aan het NK Allround en het NK Sprint”, zegt Jeroen Kraaij, commercieel directeur van de KNSB. “Sportieve en commerciële belangen zijn bij het langebaanschaatsen onlosmakelijk met elkaar verbonden. Dat maakt de beslissingen van de selectiecommissie soms nog lastiger. Maar het is begrijpelijk dat in dit geval de sportieve belangen voorop staan.”