De muurschildering op een wooncomplex in Groningen lijkt verdwenen. Kunsthistoricus Jaap Ekhart: “Wie steelt zo’n werk?”

“In november stond het schilderij er nog, maar half december zag ik dat het verdwenen was”, vertelt Ekhart (67). De gevel van het wooncomplex op de hoek Snelliusstraat – Van Leeuwenhoekstraat toont een kale betonnen spouw zonder de keramische voorstelling van een gezin uit de jaren vijftig.

Ekhart: “Een kostwinner die na een dag werken door zijn vrouw en zoon wordt begroet. Ik vind de klok aan de muur een leuke touch. Ik denk dat het het spreekwoord vertegenwoordigt Net zoals de klok thuis loopt, loopt hij nergens.” .

Tijdens de wederopbouw na de oorlog was er vraag naar verfraaiing van de gebouwen. De flats, scholen, winkels en andere gebouwen in de woonwijken Grunobuurt, Helpman, Indische Buurt, Rivierenbuurt en De Wijert kregen een tegelschildering of andere decoratie van beeldend kunstenaar Smith. Ekhart publiceerde er in 2015 een boek over.

In de Grunobuurt bevinden zich nog steeds zes keramische afbeeldingen van Smit. Hebben ze de zevende gestolen? “Dat lijkt mij sterk. Zo’n betonnen schilderij haal je niet zomaar van de muur. Dat moet gesneden worden. En bovendien was het beschadigd en moest het gerenoveerd worden. Wie steelt zo’n werk?

Ekhart hoopte dat woningbouwvereniging Patrimonium de werkzaamheden aan de muur zou hebben verwijderd om deze te renoveren. Het is geen gekke gedachte. “De restauratie stond gepland voor dit jaar”, aldus een woordvoerder. “Maar we weten ook niet waar het is.”

Volgens de kunsthistoricus hebben Smiths series kunstwerken in de Stad een grote historisch-culturele waarde. “Het was een optimistische periode. Daarom waren er veel afbeeldingen van bloemen, springende dieren, gelukkige kinderen en verenigde gezinnen. De schilderijen geven een indruk van de vormentaal van die tijd.”

Volgens Ekhart zijn het vooral de oudere bewoners van de wijken die er zich mee bezig houden. “Ze herinneren ons aan een veilige en gastvrije tijd. De werken zijn voor hen kostbare vuurtorens in een wereld die heel anders is geworden.” In 2015 wijdde het Groninger Museum een ​​tentoonstelling aan het bouwaardewerk van Anno Smith. “Dat getuigt van respect voor het werk.”

Volgens de kunsthistoricus zijn omwonenden waar het vermiste werk zich bevond (Ekhart zelf woont in Beijum) ook teleurgesteld door de verdwijning ervan. “Ik sprak met twee portiekbewoners. Ze zijn het erover eens dat hij plotseling verdween, ze hebben niets gezien of gehoord.”

De Groninger zoekt nu de publiciteit in de hoop dat zich een getuige meldt die weet wat er met het kunstwerk is gebeurd en waar het zich bevindt. “Het is jammer dat hij weg is.”