Speciaal alcoholvrij bier? Er is veel vraag in Groningen en Drenthe. ‘Maar zo wordt het niet gedaan’

Wie op een zonnige dag langs de terrassen van Groningen loopt, zal het ook gemerkt hebben: steeds meer gasten kiezen voor een speciaal alcoholvrij of alcoholarm biertje in plaats van een traditionele tap. Dat zie je ook terug in de verkoopcijfers: Vergeleken met het jaar ervoor werd er in 2023 bijna 74 procent meer laagalcoholisch en alcoholvrij speciaalbier verkocht.

“Ik drink nog steeds bier.”

“De voortgang is al een tijdje aan de gang”, zegt Harm Verwij. Hij is eigenaar van Brouwerij Westerwolde in Vlagtwedde en ziet al geruime tijd alcoholvrije en alcoholarme speciaalbieren steeds populairder worden. “Ons speciale laagalcoholische bier zit al drie jaar in het assortiment. “Het gaat heel goed”, zegt hij.

Maar waarom kiezen steeds meer mensen voor bijzondere alcoholvrije bieren? “Mensen willen gezonder leven, minder alcohol drinken en bier blijven drinken”, denkt Albert Jan Swierstra, eigenaar van Brouwerij Martinus in Groningen. “En als je een goed alcoholvrij biertje hebt, is dat uiteraard een optie.”

Ook Jan Riemens van Baxbier in Groningen herkent dit. “Mensen willen minder liters drinken. Hierdoor is de bierconsumptie afgenomen, maar tegelijkertijd blijft de populariteit van speciaalbieren toenemen”, vertelt hij. Onlangs heeft hij een speciaal alcoholvrij bier aan de kaart toegevoegd. “Ik vind dat we een compleet bierassortiment moeten aanbieden en alcoholvrij bier is daar een onderdeel van.”

smaak

Dit is echter gemakkelijker gezegd dan gedaan. “Het maken van alcoholvrije speciaalbieren is niet iets wat je zomaar kunt doen”, vertelt Patricia de Boo van Proeflokaal Maallust in Veenhuizen.

Het is best lastig om een ​​speciaal alcoholvrij bier te maken, vertelt Verwij. “Als het bier volledig op smaak is, dat wil zeggen, als het daadwerkelijk op fles gaat, moet de alcohol eruit. En daar zit een groot deel van de smaak.”

De alcohol in speciaalbier is niet alleen een smaakmaker, maar ook een conserveermiddel. “Als het bier klaar is, moet het gepasteuriseerd worden om het langer houdbaar te maken”, vertelt Swierstra. “Daar hebben we niet de juiste apparatuur voor.” Volgens hem is de productie van bijzondere alcoholvrije bieren vooral weggelegd voor grotere brouwerijen.

de fijnproevers

Daarom overweegt Verwij om elders alcoholvrij speciaalbieren te gaan maken. Maar hij is kritisch. “Als je het doet, moet het uiteraard ook van goede smaak zijn, anders schiet het doel voorbij. We zullen eerst afwachten of andere kleinere brouwerijen die in de juiste technologie hebben geïnvesteerd een lekker alcoholvrij bier kunnen ontwikkelen.”

De Boo is echter sceptisch. “De Armoedezaaier is vooral populair onder bobbers. Mensen zullen vanwege de smaak een ander bier kiezen.’ Want hoewel het bijzondere alcoholarme bier al vier jaar in het assortiment van Maallust zit, heeft ze dat niet door. populairder De Boo: “Een echte fijnproever accepteert geen arme man.”