Martens wint na eerste maand nog steeds niet: ‘Hard werken is de enige manier’

AZ is de afgelopen jaren een mooie opstap geweest voor beginnende coaches. Hoewel Arne Slot en Pascal Jansen hun tijd als coaches bij de Alkmaarse club op onaangename wijze beëindigden, begon hun carrière in een rustige en stabiele werkomgeving.

Voor Maarten Martens werkt die optie nog niet. Hij is de vervanger van Jansen, die kort na de winterstop werd ontslagen. Maar de Belg kon in zijn eerste maand als coach van AZ geen wedstrijd winnen.

Martens kwam over van Jong AZ en verspeelde punten tegen PEC Zwolle, Heerenveen, Feyenoord (die ook in de beker verloor) en Almere City. Martens is niet verrast, zegt hij. “Je wilt meteen je best doen. Maar als dat niet lukt, moet je hard blijven werken. Dat is de enige manier.”

Volgens Martens had elke wedstrijd zijn eigen verhaal. Hij ziet zeker een stijgende lijn, bijvoorbeeld in het verdedigende spel. Volgens Martens was AZ tegen PEC te open, maar tegen Almere waren ze veel beter.

Maar vooral de bekerwedstrijd tegen Feyenoord (2-0 verlies) was zwaar. “De competitiewedstrijd tegen Feyenoord (1-0 verlies, red.) gaf de groep dankzij de wedstrijd een flinke boost. Maar de wedstrijd in De Kuip vonden wij het minst leuk. Het was een beetje vervelend.”

Martens is best tevreden met hoe het defensief gaat, maar aanvallend komt hij nog wel rond. AZ heeft het bijzonder slecht op de flanken, waar ze de ene aanvaller na de andere poging toestaan.

“Ook de goede dingen blijven we benadrukken. We moeten aanvallend meer creëren, maar we hebben ook veel kansen gehad. Die moeten we afmaken. We moeten het vertrouwen vergroten.”

We moeten de zwakke streak tegen Fortuna Sittard doorbreken. Martens hoopt dat de goede gevoelens terugkeren. Niet alleen bij de basisspelers, maar door het hele team.

“Kinderen moeten beseffen dat iedereen belangrijk is. Je moet stabiliteit creëren, maar er ook voor zorgen dat ze elkaar door competitie naar een hoger niveau tillen.”