Preview van de Wanaka-uitdaging met Els; zwelo Leiden nieuw; Bouke Mollema; T100 op Eurosport; Kelvin Kiptum – WTJ 3218 – Trikipedia.nl

VRIJDAG – Tijdens het Paasweekend van 2024 zullen vooral sterke duatleten nerveus zijn. Voor hen is het immers op paaszaterdag 30 maart het Nederlands snelheidskampioenschap in Sittard. Er doen diverse internationals mee aan de Indoor World Cup in Lievin, Frankrijk, en op zondag, Paasmaandag, kun je meedoen aan de zwemwedstrijd in Utrecht, Nederland. En als je het al onder de knie hebt, is er ook de mogelijkheid om daarna, op Paasmaandag (dus 1 april!), de zwemrace in Leiden toe te voegen.

De Leiden Swimming Run is het 146e Nederlandse evenement

De organisatie is in handen van ZVL-1886, die tevens over een bekende triatlonafdeling beschikt. Iedereen die meedoet, kan direct kennismaken met het nieuwe zwembad en ijsbaan De Vliet. Er kunnen maximaal 200 aquathleten van alle niveaus deelnemen en kiezen uit vier afstanden. De Leidse zwemwedstrijd is ons 146e evenement op de nationale kalender (Trikipedia).

El’s favoriet in Wanaka

We vervroegen de Challenge Wanaka, de eerste race van het bekende label met Almere als hoofdkwartier. New Zealand Regatta is een van de meest vertrouwde partners binnen de Challenge Family. Aanvankelijk met de hele anderhalve afstand, vandaag blijft het de helft. En vandaag zagen we dat ook de Oceania Cup in het prachtige Wanaka belandde.

Els Visser ruilt graag zilver voor goud

Stel je de filmtrilogieën The Lord of the Rings en The Hobbit voor en je weet in wat voor landschap je kunt zwemmen, fietsen en wandelen in en rond Wanaka. De omgeving diende als decor voor deze avonturenfilms en de triatleten zagen het met eigen ogen. Els Visser is er één van, al zal hij vooral oog hebben voor zijn tegenstanders. Vorig jaar was er een foutje op de fiets, ze werd verkeerd gestuurd en moest Grace Thek als eerste laten passeren.

De kans is groot dat Els dit seizoen vooral Challenge-races zal rijden, met af en toe een uitstapje naar Ironman (70,3). Lake Taupo is bijvoorbeeld op 2 maart de eerste. De organisatoren zijn blij met zijn bevestiging, aangezien hij daar zijn Ironman-titel zal verdedigen. Momenteel komt Els, net als Lotte Wilms, niet in aanmerking voor PTO-races. Nederlanders kunnen nog steeds een uitnodiging ontvangen voor de T100-races.

T100 Miami acht uur lang live op Eurosport

Over die T100-races gesproken: de eerste is op 10 maart (een week na Ironman New Zealand) in Miami. World Triathlon en PTO hebben al overeenkomsten met Eurosport en de eerste race is direct acht uur lang live te zien op Eurosport. Commentator Ruud de Haan zal ongetwijfeld opnieuw op zoek gaan naar een geschikte partner voor de uitzending.

Grace Thek zal weer van de partij zijn in Wanaka en ook titelverdediger Jack Moody bij de mannen. In de laatste 36 halve triatlons waaraan zij heeft deelgenomen, heeft Grace Thek maar liefst 20 keer op het podium gestaan. Op het gebied van anti-stay wordt de nieuwste technologie toegepast: de race ranger. Dat is ook de reden waarom Els de voorkeur geeft aan dit soort wedstrijden. De ervaring leert dat er bij Ironman minder strenge maatregelen worden genomen tegen stagnatie.

Andere Wanaka-favorieten zijn Rebecca Clarke (vorig jaar ook slecht fietsen) en Patagonman-winnares Laura Siddall. We noemden ook Laura Wood, Fiona Gallagher en Aleisha Wesley en jullie hebben een goed startveld. Moody zal het opnemen tegen Mike Phillips, Fraser Walsh, Colin Szuch, Kyle Smith en IM 70.3 Taupo-winnaar Nick Thompson.

Bouke Mollema fietst en rent

Niet alle wielrenners hebben het, maar veel coureurs zijn ook sterk als het om racen gaat. Waar Tom Dumoulin momenteel aan de start staat, huiveren ervaren renners vooraf. En nu kunnen we ook Bouke Mollema aan dat rijtje toevoegen. Zondag liep hij de 10 kilometer van de Monaco Run in een verrassende tijd van 31,40 minuten. Hij eindigde als vierde overall en behaalde het podium als snelste in zijn leeftijdsgroep. Of het de ideale voorbereiding is op het wielerseizoen zullen we snel ontdekken. Dat Bouke hard kan rennen zagen we al eerder toen hij deelnam aan een trioteam tijdens de Tri-Ambla.

Terwijl Dumoulin het professionele wielrennen al heeft opgegeven, blijft Bouke nog een tijdje prof: hij heeft zijn contract verlengd tot 2026, waardoor de marathonplannen nog even in de ijskast worden gezet. De Groninger maakte in 2008 zijn profdebuut en als hij 2026 volbrengt, heeft hij 19 profseizoenen achter de rug.

De dood van de beste marathonloper ter wereld

Tragisch was uiteraard het nieuws van het overlijden van de Keniaan Kelvin Kiptum, het grootste talent onder de huidige marathonlopers. De wereldrecordhouder (2:00:35 in Chicago) zou in Rotterdam binnen enkele maanden onder de magische grens van 2 uur duiken. Maar zoals Jos Hermens in het NOS Journaal opmerkte: “het zal nooit meer gebeuren.” Kiptum was een geweldig talent. Hij legde zelfs meer kilometers af dan Eliud Kipchoge. “Hij was een zeer serieuze atleet die heel hard werkte.”

Het biedt veel voordelen, zegt Neveu. Zwemmers van lager niveau presteren beter, de startprocedure verloopt soepeler en triatleten hoeven niet onnodig in het water (meestal vers uit Lake Verney) te wachten tot het startsignaal. Er is meer ruimte om te zwemmen en de doorstroming op de fiets is ook soepeler. Kortom de bijna 1.500 atleten die aan de start zullen deelnemen zullen in Alpe d’Huez genieten van een nog mooiere triatlon.

Niet meer wreed in 2025

Ook: na dit jaar geen Brutal Extreme triatlon meer. De Britse wedstrijd (in Wales trouwens) eindigt. De fondsen van de organisatie naderen het dieptepunt en het aantal deelnemers loopt op. Alles overziend zien de organisatoren geen andere oplossing dan er dit jaar nog een mooie slotovereenkomst aan toe te voegen.

Moeten we het nog steeds hebben over verbeterde games? Nee, doe geen moeite. Elke aandacht voor deze absurde, met doping doordrenkte gebeurtenis is te veel…. Ik hoop dat niemand het doet.