‘Christian Horner stuurde seksueel expliciete berichten naar een medewerker’, blijft Red Bull-teambaas ontkennen | Formule 1

Energiedrankmaker Red Bull bevestigde vorige week dat het een onderzoek is gestart naar beschuldigingen van ongepast gedrag van teambaas Horner. Het zou een reactie zijn op een klacht van een teamlid. Details over dat gedrag ontbreken. Het onderzoek wordt uitgevoerd door een onafhankelijke instantie.

Verkeer uit de app werd voor het onderzoek aangeleverd door de medewerker, die in december vorig jaar opdook op het hoofdkantoor van Red Bull. Uit dat verkeer zou blijken dat Horner ‘gedurende een aanzienlijke periode’ seksueel expliciete berichten naar de werknemer had gestuurd.

Duidelijk is dat het raceteam geen actie heeft ondernomen tegen de teambaas, die de successen van Verstappen de afgelopen jaren vierde. “Wat mij betreft gaan de werkzaamheden gewoon door en ben ik volledig gefocust op het nieuwe seizoen. Natuurlijk leidt dit de teamleden af, maar we zijn erg samen, erg atletisch en erg gefocust op het volgende seizoen. Zoals ik al zei, ontken ik de beschuldigingen en blijf ik het team leiden. Ik doe het al twintig jaar en ik twijfel er niet aan.”

Horner is in eigen land een beroemdheid, mede door zijn huwelijk met Geri Halliwell, voorheen van de Spice Girls. Hij was al de baas van Red Bull Racing in de jaren dat de Duitser Sebastian Vettel vier wereldtitels won in de Formule 1. Horner zag Verstappen vorig jaar negentien van de 22 races winnen en voor de derde keer wereldkampioen worden. “Over het onderzoek wil ik verder niets zeggen. Ik voel overweldigende steun. “Momenten van onzekerheid brengen dit team nog dichterbij”, aldus de 50-jarige teamleider.

Verstappen was het met journalisten eens dat de teamgeest beter is dan ooit en dat zijn relatie met Horner niet is veranderd. “We hebben samen veel dingen bereikt, dus dat zal niet plotseling veranderen”, zei hij.

Horner sprak vrijdag op een geheime locatie met een Red Bull-advocaat en stond acht uur in de wacht. Wat nu in de Britse pers circuleert, is dat voormalig F1-baas Bernie Ecclestone (inmiddels 93 jaar) zijn vriend Horner heeft geadviseerd zijn eer te redden en af ​​te treden. Ecclestone ontkent dit echter ten stelligste. “Het nieuws in de kranten dat ik suggereerde dat Christian Horner zou moeten aftreden bij Red Bull is volkomen onwaar”, benadrukt hij op zijn Instagram.

Het nieuws zorgde in ieder geval voor opschudding in de Formule 1. En natuurlijk kan het team van Max Verstappen met het nieuwe seizoen in zicht als kiespijn gemist worden.