Versterking Ajax? Kaplan ‘kan spelen’ tegen Bodø/Glimt, net als Van den Boomen

John van ‘t Schip zal de komende wedstrijden over extra defensieve versterkingen beschikken, te beginnen met de wedstrijd tegen Bodø/Glimt. Ahmetcan Kaplan “kon spelen”, zei de Ajax-coach op een persconferentie aan de vooravond van het Conference League-duel tegen de Noren.

Kaplan ligt sinds de zomer van 2022 vast bij de Amsterdammers, maar kampt vanaf het begin met blessureproblemen. De 21-jarige Turkse verdediger is pas sinds eind 2023 fit en speelminuten voor Jong Ajax.

Nadat de centrale verdediger afgelopen maandag in de rust van de wedstrijd tegen MVV Maastricht werd weggehaald, werd er al gespeculeerd over zijn officiële debuut in de hoofdmacht van Ajax. De kwetsbare achterhoede, die in de Premier League al 39 doelpunten tegen kreeg, kan versterking gebruiken.

“Kaplan heeft negentig minuten in voldoende wedstrijden gespeeld met Jong. En omdat we nu meerdere wedstrijden op rij hebben en we niet weten hoe het met Rensch gaat, hebben we uit voorzorg gezegd dat 45 minuten genoeg was.”

Of Kaplan daadwerkelijk zal starten of als back-up zal worden ingezet, laat Van ‘t Schip in het midden.

En er was nog meer goed nieuws voor Van ‘t Schip: Branco van den Boomen is terug in de wedstrijdselectie. De 28-jarige middenvelder, een van de meest ervaren spelers uit de ploeg van Ajax, speelde op 5 november voor het laatst vanwege een knieblessure.

Van ‘t Schip hoopt tegen het Noorse Bodø/Glimt een beter Ajax te zien, na de 3-2 nederlaag tegen SC Heerenveen afgelopen weekend. “Zondag was weer een wedstrijd waarin we duidelijk laatste stonden”, aldus de Ajax-coach.

“We moeten in iedere wedstrijd 100 procent gefocust zijn, we kunnen geen stap minder doen. Als de focus onbewust niet is wat die zou moeten zijn, zoals tegen Heerenveen het geval was, dan kun je dat soort wedstrijden verliezen.”

Ook Steven Berghuis ziet dat het spel van Ajax consistenter moet zijn. “Ik weet dat we nog samen moeten groeien. We hebben op dit vlak nog stappen te zetten en daar sluiten we onze ogen niet voor.”