Universiteit Twente doet uniek onderzoek naar de alertheid van studenten tijdens de les

Veel mensen herkennen het: hun oogleden worden zwaar tijdens een saaie lezing, een presentatie of als ze in een controlekamer lang naar een scherm staren. Als een computersysteem niet goed werkt, verschijnt er ergens een melding, maar nergens weet je of de mensen in de meldkamer of vergaderruimte nog volledig alert zijn. Daarom ontwikkelden onderzoekers van de Universiteit Twente een technologie die tegelijkertijd de alertheid van meerdere mensen meet. Deze hyperscanningtechniek geeft docenten of teamleiders de mogelijkheid om direct te reageren als de aandacht verslapt.

Meer interactieve conferentie

Deze technologie, die gebruik maakt van zogenaamde brain-computer interfaces of BCI’s, is nog nooit op deze schaal toegepast. Een voorbeeld van een BCI is een headset die de hersenactiviteit meet. “Hiermee kun je bijvoorbeeld al spelen”, zegt Rob van der Lubbe, een van de onderzoekers, “maar onze technologie moet directe informatie geven over de alertheid van meerdere mensen tegelijk, wat nog niet mogelijk is”. In de toekomst zou dit kunnen leiden tot betere prestaties op werkplekken waar langdurige alertheid cruciaal is: “Als de aandacht in een collegezaal afneemt, kan een hoogleraar het college interactiever maken en kijken of dat echt effect heeft.”

Twintig studenten kregen tegelijkertijd een speciaal kapje dat twee verschillende signalen van hersenactiviteit meet: EEG en fNIRS. ANTNeuro en Artinis Medical Systems ontwikkelden de dop samen met de Universiteit Twente. “Hersenmetingen van de alertheid zijn al eerder gedaan, maar nog nooit bij zoveel mensen tegelijk”, zegt onderzoeker Max Slutter, “maar om alle doppen tegelijk te laten werken, vergde een enorme inspanning van een groot team.”

Passieve en interactieve les.

De twintig studenten kregen een les van een uur die afwisselend passief en interactief was. Dit gebeurde in blokken van vijftien minuten. Een blok met een standaardcollege zonder interactie werd afgewisseld met een meer interactief blok met discussie, een quiz en veel interactie. Omdat onderzoekers de hersenactiviteit voortdurend op twee manieren meten, hoeven ze de lezing niet te onderbreken om een ​​gevoel van alertheid te krijgen. In dat geval zou het juist een directe invloed hebben op de alertheid.

“We weten dat studenten meer opletten tijdens interactieve lessen, maar we zijn benieuwd of dit terug te zien is in de hersenactiviteit”, zegt Slutter. Onderzoekers kijken niet alleen naar de hersenmetingen van elke student, maar proberen deze ook met elkaar te verbinden. “We onderzoeken of de alarmtoestand besmettelijk is. Als de persoon naast u de aandacht verliest, heeft u daar dan last van? En andersom: als de persoon naast je alerter is, ben jij dan ook alerter?”, vraagt ​​Slutter.
“We zijn erg blij dat het ons is gelukt om gegevens van de twintig deelnemers te verzamelen. Volgens de eerste resultaten lijkt het erop dat de studenten alerter waren tijdens het interactieve college”, besluit Slutter.

Door: Nationale Onderwijsgids