Vijlbrief zwijgt over arbitragezaak tegen de Staat

De demissionair staatssecretaris Hans Vijlbrief (Mijnbouw) liet dinsdag aan de Tweede Kamer weten dat de oliemaatschappijen ExxonMobil en Shell een arbitrageprocedure zijn gestart tegen de Staat. Dat melden de bedrijven in een brief die op 4 december aan Vijlbrief is gestuurd, schrijft de staatssecretaris. De bedrijven willen gecompenseerd worden voor het gas dat ze in Groningen niet meer kunnen winnen.

Op 11 december ontving Vijlbrief een formeel verzoek om arbitrage te starten van het onafhankelijke Nederlands Arbitrage Instituut (NAI).

De partijen probeerden in 2020 tot gezamenlijke arbitrage te komen, maar “dat lukte niet”, herinnert Vijlbrief de Kamer. Vervolgens zijn er “intensieve en langdurige gesprekken op verschillende niveaus gevoerd met Shell en ExxonMobil over nieuwe vervangingsovereenkomsten.” Ook deze liepen op niets uit.

De oliemaatschappijen zijn nu eenzijdige arbitrage gestart. Zij zijn van mening dat de Staat ‘eerdere afspraken tussen de Staat en Shell en ExxonMobil op verschillende aspecten heeft geschonden’.

Ondanks de gestarte arbitrage blijven beide bedrijven zich inzetten voor “een alomvattende definitieve overeenkomst”, schreven ze aan Vijlbrief.

De staatssecretaris reageert daar in zijn kamerbrief spaarzaam op. “Het kabinet overweegt hoe deze stap van Shell en ExxonMobil zich verhoudt tot de eerder genoemde discussies over nieuwe overeenkomsten ter vervanging van bestaande overeenkomsten met Shell en ExxonMobil.”

Vijlbrief verplicht zich de Kamer op de hoogte te houden van de ontwikkelingen in de arbitrageprocedure.

Als de staat de arbitrage verliest, kan dat miljarden kosten.