Regio Drechtsteden drukt hevig richting Den Haag

DEN HAAG / SLIEDRECHT – De regio Drechtsteden blijft op sociaal vlak achter op de rest van het land, al is het voor BV Nederland wel van groot belang. Reden voor vertegenwoordigers van regionale overheden, onderwijs en bedrijfsleven om donderdag 24 oktober 2024 in Den Haag een oplossingenpakket te presenteren om dit aan te pakken. “In de maritieme maakindustrie zijn we letterlijk heel sterk.”

Smart Delta Drechtsteden is de vereniging van de gemeenten Alblasserdam, Dordrecht, Hardinxveld-Giessendam, Hendrik-Ido-Ambacht, Papendrecht, Sliedrecht en Zwijndrecht. Samen met Gorinchem, partner in het streekakkoord Drechtsteden-Gorinchem, presenteerden zij in Nieuwspoort hun wensenlijstje aan vijf Tweede Kamerleden, voor een publiek van zo’n honderd geïnteresseerde bestuurders en ondernemers.

“Wij zijn niet zielig. We zijn een mooie en krachtige regio”, aldus Peter van der Velden (PvdA), de nieuwe burgemeester van Dordrecht en voorzitter van Smart Delta Drechtsteden. “Wij verbinden hersenen en handen. We zijn letterlijk heel sterk in de maritieme maakindustrie; een essentiële sector als we kijken naar het inkomensgenererend vermogen en de autonomie van Holland BV. Onze inwoners verdienen de welvaart en huisvesting die daarbij hoort.” Burgemeester Reinie Melissant-Briene (CDA) van de gemeente Gorinchem gaf aan dat dit nog steeds het geval is. “20 procent van onze inwoners leeft in armoede en het gemiddelde inkomen ligt 800 euro lager dan in de rest van Nederland. Daarnaast zijn er veel gezondheidsproblemen door bijvoorbeeld fijnstof en PFA.”

moordend ritme
De grote delegatie uit de Drechtstedenregio reisde echter niet af naar Den Haag om te klagen en elkaars hand vast te houden. Wethouders en burgemeesters presenteerden in een duizelingwekkend tempo een groot aantal oplossingen op het gebied van de algemene welvaart, wonen, bereikbaarheid en economie. “We kunnen echter wel wat hulp van de overheid gebruiken”, zegt Gerard Schouw, ambassadeur van Smart Delta Drechtsteden. Rik van der Linden (ChristenUnie-SGP), wethouder mobiliteit Dordrecht, benadrukte dat het niet alleen om financiële steun gaat. “Plannen om de Oude Lijn, de spoorlijn Dordrecht-Leiden, te moderniseren naar een frequentie vergelijkbaar met die van de metro liggen klaar; geld ook. Wat we nu vragen is snelheid in de besluitvorming op nationaal niveau.”

Lijst met ‘hulpvragen’
Andere wensen op de lijst met ‘hulpvragen’ van Drechtstedelijk zijn onder meer steun voor kleinere woningbouwprojecten, extra compensatie voor het wegvallen van de A15-verbreding die onder meer kan worden besteed aan snelfietspaden en een koppeling van rijksbudgetten voor bouw- en infrastructuurprojecten. . “Alleen zo kunnen we de verdichting van de binnenstad rondom onze openbaarvervoerassen echt versnellen”, zegt wethouder Ton Spek (CDA) van de gemeente Sliedrecht.

Blijf doorgaan
De drijvende kracht achter het stuwmeer van de Drechtstedenregio is volgens de gemeenten de maritieme maakindustrie. “Onze regio behoort op dit gebied al tot de top drie van Europa”, aldus de Dordtse wethouder Maarten Burggraaf (VVD), die samen met Benjamin Grefkens, CEO van de Neptunus-werf, zijn presentatie hield. “Wij willen dit voortzetten door onderwijs, samenwerking en innovatie te stimuleren en fysieke ruimte te blijven bieden om deze bedrijven te laten groeien.”

Beweging
Een belangrijk punt, vindt ook gedeputeerde André Flach (SGP). “De maakindustrie mag zich niet laten buitenspel zetten door andere ambities.” Een schreeuw uit het hart die Hendrik-Ido-Ambacht’er nog geen week geleden onderstreepte toen hij dienaangaande een motie indiende in de Tweede Kamer.

In perspectief
Het is een goed moment voor ‘presentator’ Schouw om op verzoek van burgemeester Van der Velden te beoordelen of een vergelijkbaar akkoord als dat van Beethoven voor Eindhoven en ASML voor Drechtsteden en de maritieme maakindustrie haalbaar is. Volgens Mpanzu Bamenga (D66) en Joris Thijssen (GL/PvdA) zou dit bespreekbaar kunnen zijn. Hester Veltman-Kamp (VVD) plaatste echter alles in perspectief: “We beloven je nu niet veel geld, maar er is zeker ruimte voor waardering voor bedrijven die willen groeien”, aldus Marieke Wijen-Nass (BBB) online meedoen.

hotspot
Tenslotte omringde de burgemeester van Sliedrecht, Jan de Vries (CDA), de bijeenkomst met een mooi lint. “De regio Drechtsteden is een kwetsbaar maar kansrijk gebied. Laten we allemaal onze schouders eronder zetten. Naast de haven van Rotterdam, Groot-Amsterdam, de biosciencesregio en Brainport Eindhoven zetten we Drechtsteden op de kaart als hotspot voor de maritieme maakindustrie.”