Gemeente Utrecht: Excuses aan kathedraaltorenmanager Jaap van Engelenburg en uitnodiging voor een feest met Maxima

“Ik ga met een open geest het gesprek aan met de gemeente, maar de uitnodiging voor het feest in De Dom mag geen onzin zijn.” Dit waren de woorden van zonnetorendirecteur Jaap van Engelenburg in onze vodcast Herrie en de Slachtstraat. Een week later vond het gesprek met de gemeentesecretaris plaats en Van Engelenburg ziet dat de gemeente serieus bezig is met de sanering. De gemeente verontschuldigt zich en start een onafhankelijk onderzoek. En er volgt een uitnodiging voor het feest op 9 november.

Op 14 oktober deed de kantonrechter uitspraak in de zaak die de gemeente had aangespannen tegen de beheerder van de kathedraaltoren. De kantonrechter oordeelde dat de gemeente haar beschuldigingen van veranderde verhoudingen en verwijtbaar gedrag niet had onderbouwd en wees het verzoek tot ontbinding van de arbeidsovereenkomst af. Het college van burgemeester en wethouders laat weten lering te trekken uit deze zaak en te gaan werken aan de terugkeer van Van Engelenburg naar zijn oude functie.

“Voor het gemeentebestuur is het duidelijk dat er belangrijke fouten zijn gemaakt”

Afgelopen donderdag vond een eerste gesprek plaats tussen Van Engelenburg, zijn juridisch adviseur Bernard Tomlow en gemeentesecretaris Michiel Ruis.

“Het was een goed gesprek”, zegt Tomlow. “De gemeentesecretaris heeft namens de gemeente zijn excuses aangeboden voor wat ze Van Engelenburg hebben aangedaan. En we ontdekten zeker dat die verontschuldiging oprecht was. Hij stopt niet bij die excuses. De gemeente heeft aangekondigd dat er een onafhankelijk onderzoek komt naar het handelen van de gemeente rondom Van Engelenburg, maar ook naar het hoge ziekteverzuim op het gemeentekantoor. Het is de raad duidelijk dat er grote fouten zijn gemaakt. Ook goed om te weten was dat Jaap een uitnodiging krijgt om de feestelijke opening van De Dom op 9 november bij te wonen. Ik weet dat veel Utrechters het een goed idee zouden vinden als hij naast koningin Máxima zou staan. Wie weet?”

Ook Van Engelenburg herinnert zich een positief gesprek: “Na twee jaar zag ik eindelijk een teken van echt empathie bij de gemeente. Dit is een belangrijk uitgangspunt voor de volgende mediation. Met het onafhankelijke onderzoek onderkent de gemeente dat het om meer gaat dan alleen Jaap van Engelenburg. “Dat is altijd mijn standpunt geweest.”