Drechtsteden rukt hard op richting Den Haag

De regio Drechtsteden blijft op sociaal vlak achter op de rest van het land, al is het voor BV Nederland wel van groot belang. Reden voor vertegenwoordigers van regionale overheden, onderwijs en bedrijfsleven om gisteren in Den Haag een pakket oplossingen te presenteren om dit vraagstuk aan te pakken. “Wij zijn letterlijk heel sterk in de maritieme maakindustrie”, zeiden ze samen.

Smart Delta Drechtsteden is de vereniging van de gemeenten Alblasserdam, Dordrecht, Hardinxveld-Giessendam, Hendrik-Ido-Ambacht, Papendrecht, Sliedrecht en Zwijndrecht. Samen met Gorinchem – partner in het streekakkoord Drechtsteden-Gorinchem – van plan Gisteren presenteerden de Drechtsteden in Nieuwspoort hun wensenlijstje aan vijf gedeputeerden en honderd geïnteresseerde bestuurders en zakenlieden.

Mooi en krachtig

“Wij zijn niet zielig. We zijn een mooie en krachtige regio”, aldus Peter van der Velden, de nieuwe burgemeester van Dordrecht en tevens voorzitter van Smart Delta Drechtsteden. “Wij verbinden hersenen en handen. We zijn letterlijk heel sterk in de maritieme maakindustrie – een essentiële sector. als je het bekijkt in het inkomensgenererend vermogen en de autonomie van Holland BV. Onze bewoners verdienen de welvaart en huisvesting die daarbij hoort.” Reinie Melissant-Briene, burgemeester van Gorinchem, gaf toen aan dat dit nog ontbreekt: “20 procent van ons.” Inwoners leven in armoede en het gemiddelde inkomen ligt 800 euro lager dan in de rest van Nederland. Daarnaast zijn er veel gezondheidsproblemen, bijvoorbeeld door fijnstof en PFA.

moordend ritme

De grote delegatie uit de Drechtstedenregio reisde echter niet af naar Den Haag om te klagen en elkaars hand vast te houden. In snel tempo presenteerden zowel wethouders als burgemeesters een groot aantal oplossingen op het gebied van de algemene welvaart, wonen, bereikbaarheid en economie. “We kunnen echter wel wat hulp van de overheid gebruiken”, zegt Gerard Schouw, ambassadeur van Smart Delta Drechtsteden.

Rik van der Linden, wethouder mobiliteit Dordrecht, benadrukte dat het niet alleen om financiële steun gaat. “De plannen om de Oude Lijn, de spoorlijn Dordrecht-Leiden, te moderniseren naar een frequentie vergelijkbaar met die van de metro liggen klaar, evenals het geld. Wat we nu vragen is om de besluitvorming op nationaal niveau te versnellen.”

Lijst met ‘hulpvragen’

Andere wensen op het lijstje van ‘hulpverzoeken’ van Drechtstadt zijn onder meer steun voor kleinere woningbouwprojecten, extra compensatie voor het wegvallen van de snelwegverlenging A15, die onder meer kan worden besteed aan snelfietspaden en een koppeling tussen rijksbegrotingen. voor bouw- en infrastructuurroutes. “Alleen zo kunnen we de verdichting van de binnenstad rond onze OV-knooppunten echt versnellen”, zegt Sliedrecht-wethouder Ton Spek.

De economische motor achter de Drechtsteden is de maritieme maakindustrie, zo redeneerden de gemeenten. “Onze regio behoort op dit gebied al tot de top drie van Europa”, aldus de Dordtse wethouder Maarten Burggraaf, die samen met Benjamin Grefkens, CEO van de Neptune-werf, een presentatie hield. “Wij willen dit voortzetten door onderwijs, samenwerking en innovatie te stimuleren en fysieke ruimte te blijven bieden om deze bedrijven te laten groeien.”

Beweging

Een belangrijk punt, aldus ook SGP-gedeputeerde André Flach. “De maakindustrie mag zich niet laten buitenspel zetten door andere ambities.” Een schreeuw uit het hart die Hendrik-Ido-Ambacht’er nog geen week geleden onderstreepte toen hij dienaangaande een motie indiende in de Tweede Kamer.

Het is een goed moment voor ‘presentator’ Schouw om op verzoek van burgemeester Van der Velden te beoordelen of er een vergelijkbaar akkoord kan worden bereikt als Operatie Beethoven voor Eindhoven en ASML voor de Drechtsteden en de maritieme maakindustrie. Volgens Mpanzu Bamenga (D66) en Joris Thijssen (GL/PvdA) zou dit bespreekbaar kunnen zijn. VVD’er Hester Veltman-Kamp plaatste echter alles in perspectief: “We beloven ze nu niet veel geld, maar er is zeker ruimte voor waardering voor bedrijven die willen groeien”, zegt Marieke Wijen-Nass van BBB. OK.

Tenslotte omringde de burgemeester van Sliedrecht, Jan de Vries, het succes van de bijeenkomst met een mooi lintje. “De regio Drechtsteden is een kwetsbaar maar kansrijk gebied. Laten we allemaal onze schouders eronder zetten. Naast de haven van Rotterdam, groot-Amsterdam, de biosciencesregio en Brainport Eindhoven zetten we Drechtsteden als toegangspunt op de kaart van de maritieme maakindustrie.”