Oekraïense organisatie annuleert evenement met omstreden legereenheid in Rotterdam | RTL Nieuws

De avond zou onderdeel zijn van een Europese tournee van de Derde Oekraïense Assault Brigade, die naast Rotterdam ook Brussel, Berlijn en Praag zal aandoen. De avond werd door de organisatie aangekondigd als een ‘live informele interactie met de strijders van de Derde Assault Brigade’, waarbij soldaten verhalen vertellen en vragen van bezoekers beantwoorden. Er zou ook een ‘goede doelenveiling’ plaatsvinden

De aankondiging van de gebeurtenis veroorzaakte opschudding omdat sommigen de Derde Assault Brigade associëren met neonazisme. Serkan Soytekin, fractievoorzitter van DENK in de Rotterdamse gemeenteraad, stelde eerder deze week vragen aan de gemeenteraad over de komst van leden van de Oekraïense legereenheid naar de stad. In die vragen sprak Soytekin over de komst van het ‘Nazi Azov-bataljon in Rotterdam’, en stelde dat het evenement ‘onder meer wordt georganiseerd om soldaten te rekruteren voor de oorlog in Oekraïne.’

De negatieve aandacht is nu reden voor de radar van de WMO, de organisatie waartoe de Oekraïense Kamer behoort, om het evenement af te gelasten. Het Oekraïens Huis is een ontmoetingsplaats voor vluchtelingen uit Oekraïne, waar zij onder meer voedsel en kleding krijgen en taallessen kunnen krijgen.

Wmo Radar schrijft in een verklaring dat het “diep betreurt” dat het evenement, dat bedoeld was voor een Oekraïens publiek en in het Oekraïens gehouden zou worden, niet door kan gaan.

‘Rekrutering is geen probleem’

“Meerdere Rotterdammers stellen vragen over dit programma of maken zich zorgen. Wordt er aangenomen? Nee, dat is geen probleem”, schrijft de organisatie. “De taal van het programma is Oekraïens, en het belangrijkste doel is om Oekraïners te informeren. Het verhaal dat dit een soort internationale rekruteringstour is, is absoluut onjuist.”

Over de Derde Aanvalsbrigade schrijft de organisatie: “Wij willen benadrukken dat de Derde Aanvalsbrigade geen militaire beweging is, maar een vast onderdeel van het Oekraïense leger, waarin Oekraïners van verschillende afkomst, oriëntaties en overtuigingen zij aan zij strijden. voor een vrij en democratisch Oekraïne en Europa. Deze brigade bestaat uit soldaten die in de gevaarlijkste gebieden van Oekraïne hebben gevochten en talloze burgerlevens hebben gered. Daarom worden ze zeer gewaardeerd door de Oekraïners.

elite eenheid

“De Derde Assault Brigade is een elite-eenheid binnen het Oekraïense leger”, zegt Chris Colijn, RTL Nieuws-journalist uit Kiev. “De hele brigade bestaat uit vrijwilligers, geen gemobiliseerde soldaten. Het zijn zeer gemotiveerde en goed uitgeruste strijders. Ze worden ingezet op de moeilijkste plekken aan de frontlinie en staan ​​in Oekraïne bekend als zeer effectief.”

Hoewel de strijdlust van de brigade zowel binnen als buiten Oekraïne wordt geprezen, is de legereenheid niet zonder controverse. “De brigade is opgericht in 2022 en staat onder leiding van Andriy Biletsky. Hij is zeer controversieel in Oekraïne vanwege de neonazistische standpunten die hij vertolkte, vooral tot 2014”, zegt Colijn. “Biletsky ontkent zelf een neonazi te zijn en het is niet waar dat hij elke dag nazi- of racistische uitspraken doet. In Oekraïne zijn ook alle uitingen van nazisme bij wet verboden.”

Vrijwilligers

Verhalen over extreemrechtse elementen binnen het Oekraïense leger zijn hardnekkig en komen regelmatig aan het licht. “Om het debat rond ‘nazi-bataljons’ in Oekraïne goed te begrijpen, moet je terug naar 2014”, zegt Colijn. “Toen annexeerde Rusland de Krim en leidde ook een separatistische beweging in Oost-Oekraïne. Bataljons Oekraïense mannen kwamen tevoorschijn en boden zich vrijwillig aan om hun land tegen de Russen te verdedigen.”

Deze bataljons bestonden grotendeels uit voetbalhooligans en extreme nationalisten. “Omdat zij de mensen zijn die hun land het snelst verdedigen”, zegt Colijn. “Die bataljons zijn, net als de beruchte Azov, inmiddels onderdeel geworden van het Oekraïense leger.”

Rusland gebruikt zulke verhalen over het nazisme in het Oekraïense leger graag om de vijand in diskrediet te brengen, zegt Colijn. De ‘denazificatie’ van Oekraïne werd zelfs gebruikt als excuus voor de Russische invasie van het land in 2022. ‘Poetin praat al jaren over het ‘nazi-regime’ in Kiev en zegt dat ‘denazificatie’ noodzakelijk is. Dit is totaal. ‘Het is onzin, maar het brengt Oekraïne in diskrediet. “Oekraïne heeft een joodse president en de minister van Defensie is moslim”, zegt hij.

‘Natuurlijk zijn er ook Oekraïners met nazi-opvattingen, zoals in Nederland. Dat zijn er maar een paar, en bewegingen met zulke opvatting krijgen heel weinig steun uit de samenleving. In het Oekraïense parlement is één van de 450 zetels van een partij bezet. die extreemrechtse standpunten verwoordt en symboliek gebruikt die lijkt op die van de nazi’s. Daarom is er geen echte steun voor de nazi’s.

‘Slimme keuze’

Serkan Soytekin, die namens DENK vragen stelde aan de Raad over de gebeurtenis in Rotterdam, is tevreden met het besluit van de Oekraïense Kamer om zich terug te trekken. “Ik vind het goed dat het niet doorgaat, want ik vind dat de Oekraïense Kamer voor iedereen toegankelijk moet zijn en geen politieke plek mag zijn”, zegt Soytekin tegen RTL Nieuws. “Zeker gezien de controversiële geschiedenis van de brigade vind ik het een wijs besluit.”

De komst van de Derde Aanvalsbrigade zorgt niet alleen voor onrust in Rotterdam, maar ook in Brussel en Hamburg. In Brussel onderwerpt de politie de gebeurtenis aan een risicoanalyse, en in Hamburg hebben twee leden van de gemeenteraad opgeroepen om daar een brigadebijeenkomst te verbieden. In die steden gaat het evenement voorlopig door.

Zie: Dierenasiel in oorlogsgebied: ‘Ze raakten gewond door granaatscherven’