‘Storm van bezuinigingen’ dwingt universiteiten leegstand en bouw te bevriezen

Veel universiteiten hebben inmiddels een leegstandsstop aangekondigd en nieuwbouwplannen opgeschort. Daarmee bereiden zij zich voor op een komende storm met de aanstaande onderwijsbezuinigingen van het kabinet-Schoof. Dat zei Hugo Reumkens, voorzitter van de Raad van Toezicht van Tilburg University, in de vergaderruimte van BNR Zakendoen.

Reumkens, tevens partner en advocaat bij Van Doorne, verwelkomt de investeringen in kennis en innovatie die voortkomen uit Operatie Beethoven. Vooral een bedrijf als ASML kan hier flink van profiteren. Maar dat zal niet veel helpen nu de belangrijkste dealmaatregelen op de markt opdoemen. ‘De aandacht die Beethoven en de regio Eindhoven krijgen is heel goed, maar dat kan niet verhullen dat er op de achtergrond enorme bezuinigingen plaatsvinden. “Daar maken wij ons grote zorgen over.”

Op de dag van de inauguratie van het nieuwe kabinet stuurden de universiteiten een dringende brief naar de nieuwe minister van Onderwijs, Eppo Bruins. Als voorzitter van de raad van toezicht van Tilburg University beschouwde hij de brief als een eerste stap in de voorbereiding op de ‘storm van bezuinigingen’. “En er zullen nog veel dingen volgen.” Reumkens kan aanvaarden dat het onderwijsbudget van Operatie Beethoven over meerdere regio’s wordt verdeeld. “Maar er is enige ophef over de manier waarop het geld wordt verdeeld.”

Reumkens is vooral benieuwd naar de langetermijnvisie en de wederkerigheid van steun uit andere regio’s in een tijd waarin het in Brabant gevestigde ASML hard getroffen wordt door allerlei sancties. “Dit zijn echt beslissingen die een langetermijnimpact hebben en we moeten er goed over nadenken.”