Opnieuw ziet een Amsterdams raadslid ‘een groot probleem in het nieuwe kabinet’

Als eerste raadslid van Amsterdam haalde burgemeester Femke Halsema begin juni tijdens een bijeenkomst in het Internationale Theater Amsterdam uit naar het nieuwe kabinet. Dat zou ‘tegenstrijdigheden tussen mensen’ aanwakkeren. Hij zei dat hij vreest voor een verdere erosie van het onderwijs. En dat “kunst en cultuur worden verwaarloosd.”

Vervolgens vertrok wethouder Rutger Groot Wassink (Sociale Zaken, GroenLinks) naar Den Haag. Hij noemde de PVV ‘een bedreiging voor de democratische orde en de rechtsstaat’. Met deze woorden trad hij vorige maand per direct af als voorzitter van de asielcommissie van de gemeentelijke organisatie VNG. “Ik wil niet normaal maken wat ik niet normaal vind”, zegt Groot Wassink.

Vorige week was het de beurt aan het Amsterdamse wethouder Touria Meliani (Cultuur, GroenLinks) om zich uit te spreken tegen het kabinet. Ze veroordeelde duidelijk het advies van de Raad voor Cultuur (RvC), die volgens het raadslid vooruitliep op het regeerakkoord en forse bezuinigingen op overheidssubsidies aan de Amsterdamse culturele instellingen voorstelde.

Zo adviseerde de Raad van Toezicht om de overheidssubsidies aan 45 Amsterdamse instellingen volledig op te schorten en de rijkssubsidie ​​aan het Internationaal Theater Amsterdam (ITA) te verlagen van € 1,7 miljoen naar € 2 miljoen. Nationale politici hebben lange tijd de wens geuit voor een grotere geografische spreiding van geld voor cultuur. Minder voor Randstad, meer voor de rest van Nederland.

De Raad van Commissarissen begrijpt echter niet “hoe het echt werkt in Nederland”, aldus Meliani. Het woord. “Er bestaat simpelweg geen goed beeld van de rol van Amsterdam als (cultureel) centrum.” De wethouder voelde zich “verplicht” om de komende vier jaar nog eens 12 miljoen euro aan gemeentelijke subsidies toe te kennen aan de getroffen instellingen, om ernstige crises te voorkomen. En om ‘een signaal af te geven’ dat de overheid waardevolle culturele instellingen niet zomaar kan ‘vernietigen’.

‘Arrogant’

De VVD, de grootste lokale oppositiepartij en lid van het nieuwe kabinet, was eerder ontevreden over de uitspraken van Groot Wassink en staat nu “zeer kritisch op de brutale uitspraken van Meliani”, zegt de fractievertegenwoordiger desgevraagd aan de VVD, Sietze Hylkema. De partij wilde woensdagmiddag via de minister van Cultuur weten ‘hoe zij de relatie met de regering ziet’. VVD-raadslid Kune Burgers noemde de reactie van de wethouder tijdens de gemeenteraad ‘arrogant’.

“We zien dat er een groot probleem is met het nieuwe kabinet en met wat er op ons afkomt”, reageerde Meliani. ‘En het is mijn verantwoordelijkheid als raadslid van deze stad om onze instellingen te verdedigen. “Ik denk dat we trots moeten zijn op zijn unieke positie.”

Een tweede punt van kritiek van de VVD is de aanvullende gemeentelijke subsidie ​​voor ITA, die Meliani beloofde na advies van de Raad van Toezicht en na de publicatie van een rapport over de ernstige sociale onzekerheid bij dit theatergezelschap. Een onveilige werkcultuur was een factor in het advies van de Raad van Commissarissen om de ITA te verlagen.

Meliani is het ermee eens dat het noodzakelijk is om de werkcultuur bij ITA te verbeteren. “Maar de zaken zijn ook beter sinds het aantreden van de nieuwe regering”, zei hij woensdag. Voor haar is een verlaging van de overheidssubsidies een ‘oplossing’ voor werknemers die zich durfden uit te spreken ter verbetering van de sociale zekerheid.

Jouw beurt

Het lijkt een koerswijziging, nadat Meliani vorig jaar aanvankelijk zei dat grotere instellingen van bepaalde subsidies zouden kunnen afzien ten gunste van kleinere en ten gunste van stadsbrede distributie. Minder voor de wijk Centrum, meer voor de buitenwijken.

De ITA zou rond kunnen komen met een kwart miljoen minder gemeentesubsidie, zo schatte ook de Amsterdamse Kunstraad, ten gunste van de theaters in Nieuw-West en Zuidoost. Het Amsterdamse cultuurbudget bedroeg destijds nog 160 miljoen. Dat was het absolute maximum, zei Meliani destijds.

Nu zet de cultuurraadslid een stap in de tegenovergestelde richting. Zijn oorspronkelijke idee, zo legde hij eerder uit aan de lokale media, was dat grote bedrijven meer inkomsten voor zichzelf zouden kunnen genereren. Maar de plannen van het nieuwe kabinet om de BTW op bankbiljetten te verhogen en de schenkingsaftrek af te schaffen zorgden ervoor dat deze hoop verdampte.

Van de extra gereserveerde 12 miljoen is 9,5 miljoen bestemd voor grote instellingen en 2,5 miljoen voor productiehuizen en kleinere bedrijven. ITA ontvangt een kwart miljoen extra van de gemeente “als directe reactie op het advies van de Raad van Toezicht.” De voorgestelde verlaging van de gemeentelijke subsidies komt daarom te vervallen. ITA krijgt de komende jaren 11,7 miljoen euro van de gemeente, evenveel als dit jaar.

Ontdekt

Hoe Meliani de extra 12 miljoen zal financieren zal pas in het najaar duidelijk worden, wanneer de gemeentelijke begroting wordt gepresenteerd. Ook de VVD heeft last van beloftes van niet-gefinancierde subsidies. Hylkema: “Natuurlijk zijn wij bang voor een belastingverhoging.” En het doet Hylkema pijn dat ‘er nu enorm veel geld aan cultuur wordt besteed, terwijl misschien uit de uitwerking van het regeerakkoord blijkt dat de problemen op andere terreinen groter zijn.’ Amsterdam kan dat niet allemaal goedmaken.”

Zo maakte wethouder Groot Wassink dinsdag bekend dat Amsterdam volgend jaar 4,5 miljoen extra wil uittrekken om de opvang open te houden voor zo’n vijfhonderd mensen zonder verblijfsvergunning, omdat het nieuwe kabinet volgend jaar stopt met de bekostiging.

De gemeenteraad gaat direct na het zomerreces verder praten over de plannen van raadsleden Groot Wassink en Meliani. Na Prinsjesdag zal er in Amsterdam waarschijnlijk nog veel meer debat plaatsvinden over de gemeentebegroting.

Delen





E-mail de redacteur