Gaza-stad doelwit als UNRWA-hoofdkwartier • Hulpkonvooien gestrand in de Egyptische woestijn

Israëlisch leger: Doelwit in Gaza-stad is het hoofdkwartier van de UNRWA

Volgens het Israëlische leger richt het offensief dat momenteel in Gaza-stad plaatsvindt zich op het hoofdkwartier van de humanitaire VN-organisatie UNRWA. Het leger beweert dat onder meer de terroristische bewegingen Hamas en Islamitische Jihad daar wapens opslaan en mensen gevangen zetten. Het leger levert hiervoor geen enkel bewijs, dus de beweringen kunnen niet worden geverifieerd.

UNRWA-chef Lazzarini Gisteren gezegd over een soortgelijke bewering van Israël dat het wil dat deze beschuldigingen worden onderzocht. “Ik neem dit zeer serieus. Daarom roep ik keer op keer op tot een onafhankelijk onderzoek.”

Duizenden mensen zijn gedwongen te vluchten door de opmars van tanks en soldaten in Gaza-stad. Het leger zei dat het burgers van tevoren had gewaarschuwd en een veilige evacuatieroute voor hen had vastgesteld. Maar omwonenden betwisten dat.

Abdel-Ghani vertelde Reuters dat mensen alle kanten op rennen terwijl het gebied vanaf de grond en vanuit de lucht wordt gebombardeerd. “De vijand staat achter ons en de zee ligt voor ons, dus waar moeten we heen?” Sayeda Abdel-Baki vertelde aan persbureau AP dat ze midden in de nacht met haar drie kinderen vluchtte tijdens hevige beschietingen. “Dit is de vijfde keer dat we ergens anders heen moeten.”

Israël heeft de UNRWA al een tijdje in het vizier. Eerder dit jaar beweerde het land dat twaalf UNRWA-medewerkers hadden deelgenomen aan de terroristische aanslag van 7 oktober, waarna landen, waaronder Nederland, het geld stopzetten en de hulp aan de Gazastrook nog problematischer werd.

Een onderzoeksrapport concludeerde eind april dat Israël geen bewijs heeft geleverd van banden tussen de UNRWA en terroristische bewegingen. Een maand geleden besloot het toenmalige aftredende kabinet de steun aan de cruciale hulporganisatie voor de Palestijnen te hervatten, op voorwaarde dat UNRWA de in het onderzoek geïdentificeerde verbeteringen doorvoert.

Er werd ook een afzonderlijk onderzoek ingesteld naar de twaalf beschuldigde UNRWA-medewerkers. Het onderzoek naar vier van hen werd eind april stopgezet omdat Israël niet voldoende bewijsmateriaal aanleverde. De overige acht worden nog onderzocht.

UNRWA voorziet inwoners van de Gazastrook van alles wat ze nodig hebben, zegt een medewerker in Rafah in deze video van april:

Israëlisch offensief in Gaza-stad

Israël voert een offensief uit tegen Gaza-stad, melden televisiezender Al Jazeera en persbureau Reuters. Volgens Reuters zijn verschillende colonnes tanks op weg naar het centrum van de noordelijke stad. Bewoners spreken met het Britse persbureau over een van de heftigste aanslagen sinds het begin van de oorlog op 7 oktober.

Al Jazeera zegt dat Israëlische troepen bij zonsopgang plotseling oprukten. Er zijn berichten over beschietingen vanuit het zuiden, oosten en westen van de stad. Volgens Al Jazeera zijn bij twee aanslagen in het zuiden zeker drie mensen gedood en twaalf gewond geraakt. Hulpdiensten in Gaza vermoeden dat er in het oosten nog veel meer mensen zijn omgekomen, maar omdat de gevechten voortduren kunnen ze daar niet heen.

Het Israëlische leger beweert dat er gisteravond aanslagen zijn gepleegd in Gaza-stad ‘in de context van de strijd tegen het terrorisme’. Gisteren meldde de krant Haaretz dat de aanvallen op Gaza-stad zijn geïntensiveerd. Duizenden mensen zouden Gaza-stad zijn ontvlucht na een oproep van het Israëlische leger om het oosten van de stad te verlaten.

‘Israëlische veiligheidschef gaat naar Egypte om te onderhandelen’

Ronen Bar, hoofd van de Israëlische nationale veiligheidsdienst Shin Bet, is naar Egypte gevlogen om verder te onderhandelen over een deal met Hamas, melden Israëlische media.

Vorige week waren er berichten over een deal die waarschijnlijk rond zou zijn. Volgens bronnen van verschillende persbureaus komt dit vooral doordat Hamas heeft afgezien van de eis dat Israël eerst moet instemmen met een permanent staakt-het-vuren voordat de vrijlating van Israëlische gijzelaars wordt besproken.

De Israëlische premier Netanyahu sprak gisteravond over de Israëlische eisen voor een deal. Volgens hem kan dit alleen gebeuren als Israël mag blijven vechten in de Gazastrook totdat “de doelstellingen van de oorlog zijn bereikt.” Hij wil ook dat er wordt vastgesteld dat wapens niet via Egypte de Gazastrook in kunnen worden gesmokkeld. Het eist ook dat gewapende Hamas-leden niet mogen terugkeren naar de noordelijke Gazastrook.

Gisteren lekte ook uit dat CIA-directeur William Burns deze week waarschijnlijk Caïro zal bezoeken om de onderhandelingen bij te wonen.