Het Noordhollandsch Kanaal bracht Alkmaar pas in de 20e eeuw welvaart

De impuls van naties.

Ook moest er in de oude haven van Alkmaar een aanlegsteiger komen waar grote zeeschepen zouden kunnen aanmeren. “Omdat Alkmaar gepromoveerd moest worden in het tempo van de landen en op een belangrijke manier ‘onderhandelingsstad’ worden. Ze hadden hier hoge verwachtingen van”, vervolgt Harry de Raad. Het resultaat was een grote graafwerkzaamheden in de Bierkade, omdat het water 5,6 meter moest worden verdiept. Dit werk werd met de hand gedaan tussen de zes- en negenduizend polderwerkers.

Op de korte termijn worden de hoge verwachtingen van de stad niet waargemaakt. Maar het kanaal brengt industrie naar de stad. En in de tweede helft van de 19e eeuw waren er verschillende fabrieken die de economie van Alkmaar versterkten. Een van de bekendste voorbeelden hiervan is de cacao- en chocoladefabriek Ringers. Het blijft tot op de dag van vandaag een vertrouwd gezicht in de stad. Hoewel er geen chocolade meer wordt gemaakt, is het complex omgebouwd tot woningen. De aanleg van het Noordhollandsch Kanaal heeft een blijvende invloed gehad op het aanzien van de stad.