Vrijspraak in opruiingszaak Willem Engel

De rechtbank in Den Haag heeft activist Willem Engel donderdag vrijgesproken van opruiing en het niet opvolgen van een politiebevel. Er was een taakstraf van negentig uur en een voorwaardelijke boete van € 250 geëist.

De leider van actiegroep Viruswaarheid, 47, werd verdacht van opruiing via Facebook tijdens een demonstratie in Den Haag tegen de noodwet coronavirus in oktober 2020. In een live-uitzending riep hij op tot de arrestatie van agenten. De rechtbank noemt deze uitlatingen echter niet opruiend, onder meer omdat zij met klem heeft verzocht geen geweld te gebruiken.

Ook zou Engel een bevel van de politie hebben genegeerd om Den Haag te verlaten nadat de burgemeester de demonstratie had verboden. De rechtbank ziet dit echter anders, omdat Engel inderdaad is weggelopen nadat hem daarom was gevraagd.

Dit strafproces staat los van een eerdere strafzaak die volgde op een massale strafrechtelijke klacht. De Rotterdamse rechtbank sprak Engel grotendeels vrij en veroordeelde hem tot een maand voorwaardelijke gevangenisstraf wegens opruiing. De zaak betrof een reeks berichten over het coronavirus op sociale media. Deze zaak is nog in hoger beroep.