‘Wij zullen vechten tot het einde’

Op zondag 7 juli trekken naar verwachting 30.000 festivalgangers naar het Zuiderpark om het Metropolis Festival bij te wonen. De kans bestaat dat de 35e editie van het iconische gratis muziekfestival tevens de laatste is. Festivaldirecteur Saskia Piqué: “Het is een vreemde week. “We zijn er volledig op voorbereid, maar denken tegelijkertijd ook aan de toekomst.”

Afgelopen vrijdag kreeg het festival een negatieve uitspraak op de subsidieaanvraag voor de komende vier jaar. De commissie die de gemeente Rotterdam adviseert over cultuursubsidies voor de periode 2025 tot en met 2028 heeft de aanvraag op meerdere punten beoordeeld. Zo wordt de artistieke en inhoudelijke kwaliteit als zwak omschreven, evenals de waarde voor de stad en haar bewoners.

De gemeente zegt onder meer: ​​“Metropolis was een van de eerste gratis festivals in het Zuiden. De brede artistieke regie en focus op onbekend talent was een belangrijke waarde en daar is het festival trouw aan gebleven. Maar het festivalaanbod in de stad is veranderd en het unieke karakter van Metropolis is overtroffen.”

Vrij en onderscheidend

Saskia, tweeënhalf jaar directeur van het Metropolis Festival, is het niet eens met de woorden van de commissie. “Als ik het advies in één zin moet samenvatten: ze vinden het festival niet onderscheidend genoeg. Ik vraag me echt af hoe ze daar komen. Voor mij is er maar één festival in Rotterdam met zo’n onderscheidend programma.”

Volgens Saskia draagt ​​ook het feit dat de toegang tot Metropolis gratis is bij aan de waarde van het festival voor Rotterdam. “Het is toegankelijk voor alle niveaus van de stad en daarbuiten. Een diverser en inclusiever festival ken ik niet. Wij bouwen bruggen tussen oud en nieuw.”

Lees hieronder meer >

Iedereen kan zichzelf zijn

Saskia omschrijft de sfeer van het festival als authentiek. “Wat ik zie is dat iedereen zichzelf kan zijn in Metropolis. Als om 13.00 uur de deuren opengaan en de zaak zich langzaam vult met bezoekers, zie ik veel verschillende soorten mensen. Er is iemand van alle kalibers en uit alle subculturen. “Wij brengen mensen samen en verbinden ze meteen met de cultuur.”

Mix van artiesten en genres.

Naast zorgen over de toekomst zijn Saskia en haar team vooral bezig met komende zondag. De 35e editie van het Metrópolis Festival is in volle opbouw. “De voorbereidingen verlopen goed; er zijn al één tent en twee stages. Komende zondag gaan we het gezellig maken!

Waarom je deze editie van het festival niet mag missen? “ Lastige vraag, want ik vind alle programmering geweldig. We hebben een goede mix van internationale, nationale en regionale acts. Daarnaast zijn we heel divers qua genres: de postpunkgroep Deadletter treedt op, maar ook de Britse artiest Delilah Bon.”

Volgens Saskia moet je nog steeds rond het eiland springen. ‘Hier hebben we er een stage geprogrammeerd door Kunstbende en het op queer gericht lifestylemerk Sobkolt. Ook Theater Zomer op Zuid is fantastisch: de Social Hub organiseert voorstellingen, congressen en nog veel meer.

Lees hieronder meer >