Utrecht 60 jaar geleden: proefboerderij De Uithof

Boerderij De Uithof in de Johannapolder in Utrecht is een gewone boerderij. Het gras wordt op tijd gemaaid en verzameld. Dagelijks worden de eieren van de kippen verzameld en worden de koeien professioneel gemolken. Maar je weet al dat er iets bijzonders gebeurt op de boerderij als je het erf betreedt. Dit stond op zaterdag 4 juli 1964 in het Utrechtsch Nieuwsblad.

Bij de ingang staat een groot bord met de tekst: Universiteit Utrecht, Instituut voor Zoötechniek. Hier doen studenten diergeneeskunde praktijkervaring op. Ook worden hier op veel verschillende gebieden testen uitgevoerd.
Op proefboerderij De Uithof is bijvoorbeeld een nertsenfokkerij gevestigd waar wetenschappelijk onderzoek wordt gedaan om te bepalen welke voeding en leefomstandigheden het beste zijn voor de dieren. De hier opgedane ervaringen komen de professionele fokkers ten goede.
Ook worden er grootschalige experimenten met kippen uitgevoerd. Een boer of pluimveehouder heeft er groot belang bij om te eten welk type kip de hoogste levensvatbaarheid heeft. Wat is het beste voer voor slachtkuikens en hoe de eierproductie kan worden verhoogd, zijn ook vragen die een wetenschappelijk antwoord hebben.
Het proefbedrijf beschikt tevens over twee koeienstallen. Het is een hulpmiddel bij wetenschappelijk werk. Eén van de stallen is vrij, de andere is er één waarin de koeien de hele winter op dezelfde plek blijven staan ​​of liggen.
Onderzoek naar de invloed van beide typen stallen op de gezondheid van dieren wordt uitgevoerd met eeneiige tweelingen, waarvan er één in de ligbox en de ander in de stastal wordt geplaatst. Na verloop van tijd kun je bepalen hoe elk dier zijn verblijf heeft ervaren.
Dagelijks komen er leerlingen naar de proefboerderij. Er wordt niet alleen tijd besteed aan het uitvoeren van wetenschappelijke experimenten, maar ook aan het overbrengen van praktische kennis.
Voor dit beeldonderwijs wordt al enkele weken televisie ingezet, voorlopig bij wijze van proef.
Terwijl de docent enkele leerlingen buiten lesgeeft, wordt alles met camera’s opgenomen. Binnen volgen enkele tientallen studenten via televisies wat er buiten gebeurt. Nu kan iedereen als het ware zijn neus op het te behandelen object houden, terwijl dit voorrecht voorheen alleen beschikbaar was voor degenen die een plek aan het front hadden weten te bemachtigen.
De afdeling veehouderij van de veterinaire faculteit van de nationale universiteit is tevreden over de proefboerderij. Hier is de ruimte om te werken in het belang van degenen die in de praktijk met dieren omgaan. Een boerderij verdween enkele jaren geleden, maar is vervangen door een proefboerderij.