Vijf jaar lang gratis maaltijden tijdens Keti Koti: ‘Koken bij Paleis op de Dam is een hoogtepunt’

28 juni 2024 is verstikkend heet. Uit de keuken van het Koninklijk Paleis op de Dam klinkt vrolijke muziek en luid gelach. Er wordt keihard gewerkt: een team vrijwilligers bereidt 10.000 maaltijden om uit te delen tijdens Keti Koti. “Dit voedsel moet mensen verbinden.”

De paleiskeuken is tijdelijk het domein van de stichting Free Heri Heri for All. Vijf jaar geleden begonnen de zusjes Ayra en Ira Kip met het bereiden en uitdelen van gratis maaltijden. Twee jaar geleden kwam er een bericht van niemand minder dan koning Willem Alexander. Ze stelde de keuken van haar paleis op de Dam ter beschikking: “Het is een fantastisch aanbod, want nu kunnen we nog veel meer mensen blij maken met een gratis maaltijd en koken in het Paleis op de Dam is een waar genoegen”, zeggen de zussen.

Dit is Heri Heri

Heri heri is een voedingsmiddel dat vaak op plantages werd gegeten. Het gerecht bestaat uit zoete aardappel, groene bakbanaan, gele bakbanaan, cassave, bakkeljauw en ei. Ira: “Het is een gerecht dat op bijzondere tijden geserveerd wordt. Maar het is ook een symbolisch gerecht. De ingrediënten zijn niet willekeurig gekozen. Dit waren de gewassen die onze tot slaaf gemaakte voorouders konden verbouwen en eten. “Het is hun erfgoed en de Creoolse gemeenschap heeft er een gerecht van gemaakt.”

Lees verder onder de foto. >

Positieve bekendheid voor Keti Koti

Een groot team vrijwilligers zorgt voor de zon in de keuken van het Koninklijk Paleis op de Dam. En dat is belangrijk, want een grote keuken is leuk, maar je moet er ook voldoende mensen voor hebben. Vrijwilligers zijn van overal gekomen om de gratis maaltijden te bereiden. Ze bereiden de cassave, bakken de vis en vullen de containers. Dit alles met rockende muziek en veel gezelligheid.

Moreen maakt samen met haar twee Surimam-zussen cassave schoon. “Wij helpen al sinds het eerste jaar!” roept hij enthousiast over de luide muziek heen. “Wij vinden het belangrijk om hier deel van uit te maken, het zorgt voor verbinding en meer bekendheid over Keti Koti. Het is belangrijk dat zoveel mogelijk mensen weten wat deze dag voor ons betekent. Dit doen wij graag met een positief gebaar. En we denken dat dat met deze gratis maaltijden best goed gaat lukken.”

Lees verder onder de foto >

Hoe het allemaal begon

Advertentie laden…

Free Heri Heri For All is ontstaan ​​tijdens de coronatijd. Ira: “Vanwege corona zijn het Keti Koti festival en de herdenking afgelast. Mijn zus en ik hadden het gevoel dat we iets moesten doen om mensen op en rond deze speciale dag met elkaar te blijven verbinden. We besloten maaltijden te bereiden die we gratis uitdeelden. Dit bleek een groot succes. In het eerste jaar verzamelden we iedereen die we kenden: broers, zussen, ooms, tantes, buren. Iedereen hielp. Er werd hulp geboden vanuit huiskeukens, gemeenschapscentra, overal. Nu hebben we zelfs een basisschool gevonden in Amsterdam-Noord waar kinderen stickers op de bakken plakken. “Het is echt een verbindingsproject.”

We zijn begonnen met 4.000 maaltijden en nu zijn dat er 70.000

Ira Kip

70.000 maaltijden

De teller staat inmiddels op 70.000 gratis heri heri maaltijden. Ira: “We zijn begonnen met 4.000 maaltijden en hebben in vijf jaar tijd in totaal zo’n 70.000 gratis porties heri heri uitgedeeld. En als het van ons afhangt, zullen er nog veel meer volgen!

Lees verder onder de video >

Ophalen in Amsterdam

Zin in zo’n gratis maaltijd? Hier lees je waar je in Amsterdam op 1 juli gratis heri heri kunt ophalen. Zo kunt u tussen 12.00 en 16.00 uur bijvoorbeeld een gratis maaltijd ophalen bij het Tropenmuseum en deze opeten in de museumtuin. Bij Podium Mozaïek in Amsterdam-West kun je vanaf 19.30 uur een gratis maaltijd krijgen.

Meer mensen uit Amsterdam: