Mysterie! Je ziet het niet, maar dit gebeurt er onder water in de grachten van Utrecht.

Barry de Baars aan de Weerdsluis: wie kent hem niet? Deze vis is het gezicht van de internationaal bekende Fish Doorbell. Maar ook uit de onderwaterwereld van Utrecht, die momenteel veel aandacht krijgt. Omdat? Dat vertelt stadsecoloog Mark van Heukelum.

Jaarlijks komen via de Weerdsluis vele duizenden vissen Utrecht binnen. En miljoenen mensen helpen hen graag met het openen van sloten met de Fish Doorbell. Ieder voorjaar willen de vissen tegen de stroom in zwemmen, op zoek naar een plek om hun eieren te leggen: de Vecht en de Kromme Rijn.

lege kanalen

Omdat ze niets te doen hebben op de grachten van Utrecht of de Singels. Het water is kaal en leeg. Er zijn geen waterplanten, geen plekken om eieren te leggen en er is weinig voedsel te vinden. “Water is niet genoeg voor vissen”, zegt stadsecoloog en bedenker van de Visdeurbel Mark van Heukelum. “Ze hebben plekken nodig om te leven, beschutting tegen aalscholvers en roofvissen, en om eieren te leggen. “Waterplanten spelen daarin een sleutelrol.”

Lees verder onder de foto. >

Van paling tot rivierkreeft

In de Utrechtse grachten vind je onder andere paling, zoetwatersponzen, snoek, baars, mosselen, winde, libellen en rivierkreeften. Maar ze leven niet zo goed in het verwaarloosde water dat we de afgelopen jaren hebben gebruikt als leidingen, riolen en voor transport. Mark: “We zijn ons er steeds meer van bewust dat we zorg moeten dragen voor de natuur, maar de onderwaternatuur wordt lange tijd genegeerd, waarschijnlijk omdat deze letterlijk uit het zicht ligt, onder het wateroppervlak.”

Aandacht voor de onderwaterwereld.

Gezond water is water vol leven. En dat garandeert biodiversiteit, drinkwater, zwemwater, watersport en een prettige leefomgeving. Daarom vestigt de Immerse-campagne de aandacht op de onderwaterwereld van Utrecht. “De grachten zijn nog vrijwel leeg, al is de waterkwaliteit flink verbeterd”, vertelt Mark. “Omdat Utrecht twee rivieren met elkaar verbindt en de enige route is waar vissen tussen kunnen migreren, is het belangrijk dat het leefgebied veilig is.”

Lees verder onder de foto. >