Maarten Bel zag zijn werk branden, nu is zijn nieuwe studio bijna af: ‘Miss my Nintendo 64’

Precies een jaar geleden vloog de Keilewerf, een bedrijfspand in Delfshaven, in brand. Grote rookwolken stijgen boven de stad op en tientallen creatieve ondernemers zien hun levenswerk verdampen. Zo ook kunstenaar Maarten Bel, die na de tragedie tijd nam voor zelfreflectie. “Het heeft mij ook kansen gegeven.”

“Welke halve tong roept zo vroeg?” Dat denkt Maarten Bel als hij in de vroege uren van 28 juni 2023 een telefoontje krijgt. Het is zijn buurman, met slecht nieuws. De Keilewerf staat in brand. En het is niet zomaar een brand: die dag zien tientallen creatieve ondernemers hun werkplek branden. Een jaar later staan ​​de getroffen ondernemers, die contact houden via een groepsapp, er even bij stil. “Een jubileum”, grapt Maarten Bel. “Het is inmiddels een jaar geleden. Het stond vermeld in de aanvraag van de groep. Dan denk je er even over na. Voor vanavond is er ook een barbecue georganiseerd.”

“Ik herinner me dat ochtendtelefoontje nog heel goed”, herinnert Maarten zich de dag van de brand. “Toen zag ik allerlei berichten en foto’s van de brand op mijn telefoon. Al snel besefte ik dat er echt iets aan de hand was. Kleed je om en neem je spullen. Ik was een van de eersten die op de Keilewerf arriveerde. “Ik herinner me de rest van de dag als een waas.”

Hoewel het vuur veel van hem heeft afgenomen, heeft het Maarten ook ruimte gegeven voor zelfreflectie. “Een evenement als dit doet je nadenken over wat echt belangrijk is. Het heeft aanleiding gegeven tot een moment van bezinning. Wat er echt toe doet? Wat wil ik met mijn baan? Het lijkt misschien gek, maar als je veel verliest, heb je ook vrije ruimte in je hoofd. Omdat alles wat ik had gedaan weg was, kon ik weer helemaal opnieuw beginnen.”

Nieuwe studie
Zo begon zijn zoektocht naar een nieuwe studio die beter bij zijn identiteit paste. “Ik werk aan een nieuwe studio. Het Belhuis, in Bospolder-Tussendijken. Het wordt een studio midden in een woonwijk en ik wil heel graag verbinding maken met de buurt. “Het moet een soort basis worden voor de buurt.”

Maarten is dus positief. Hij heeft geen spijt van zijn oude werkplaats. Ook al mist hij het af en toe. “Soms heb je iets nodig en denk je: ‘Shit, dat was daar en daar.’ Dan moet je er weer in investeren. Ik heb ook een beeldje laten 3D printen. Dat kost 8.000 euro. “Ik wilde hem ooit in mijn tuin zetten, maar dat kan niet meer.” En wat mist Maarten het meest? “Misschien mijn Nintendo 64. Of mijn schetsboeken. Deze vormen de basis van al mijn werk. Het is soms erg leuk om dat te onderzoeken. “Ik mis hem heel erg.”

Maarten hoopt dat zijn nieuwe studio ergens in september of oktober open kan gaan en hij aan een nieuw hoofdstuk kan beginnen. “Ik ben al een jaar bezig met het achtervolgen van de feiten. Ik heb veel moeten investeren en vernieuwen. Ik werk eigenlijk met een to-do-lijst. Als de studio opengaat, is deze klaar. Ik beschouw de to-do-lijst dus als compleet.”

Op de dag van de brand spraken we ook met Maarten Bel.