Het risico op een hartaanval neemt tijdelijk toe na een ernstige griep

Volgens onderzoek van het UMC Utrecht is de kans op een hartaanval tijdelijk veel groter na een zware griep. Tussen 2008 en 2019 werden ruim 23.000 mensen ouder dan 35 jaar onderzocht.

Vooral mensen zonder bekende hartproblemen lopen een groter risico op een hartaanval; In de eerste week na de griep is het risico zestien keer hoger. Bij hartpatiënten is dit zes keer zo hoog.

Volgens de studie zijn hartaanvallen na de griep waarschijnlijk te wijten aan het feit dat de infectie de bloedstolling verstoort. Dit kan verkalking in de bloedvaten veroorzaken en als stukjes losraken, kunnen ze de kransslagader nabij het hart blokkeren. Dan ontvangt het hart geen zuurstofrijk bloed meer.

Hartpatiënten gebruiken vaak bloedverdunnende medicijnen en bloeddrukverlagende middelen om de kans op een hartaanval te verkleinen. De onderzoekers verklaren ook het lagere risico in deze groep.

Hoofdonderzoeker en epidemioloog hoogleraar Patricia Bruijning-Verhagen wil nu onderzoeken of het geven van dezelfde medicijnen aan mensen zonder bekende hartproblemen het risico kan verkleinen. “Patiënten met een voorgeschiedenis van hart- en vaatziekten krijgen dit medicijn standaard en uit ons onderzoek blijkt dat ze beter beschermd zijn.”

Het benadrukt ook het belang van het griepvaccin om ernstige griep te voorkomen. “De gemiddelde leeftijd in ons onderzoek was 74 jaar, terwijl we iedereen boven de 60 jaar uitnodigen om zich jaarlijks te laten vaccineren tegen griep.”