Malinese extremist veroordeeld voor oorlogsmisdaden in Den Haag

Een extremistische leider in Mali is schuldig bevonden aan het plegen van oorlogsmisdaden. Het Internationaal Strafhof (ICC) in Den Haag acht onder meer bewezen dat hij gevangenen heeft gemarteld en mishandeld. Van een aantal andere aanklachten werd de man vrijgesproken.

De veroordeelde persoon is Al Hassan Ag Abdoul Aziz Ag Mohamed Ag Mahmoud, 47 jaar oud. In 2012 en 2013 was hij leider binnen de jihadistische organisatie Ansar Dine. Deze militie had destijds de controle over de historische stad Timboektoe. De uitspraak beschrijft Al Hassan als leider van de religieuze politie in de woestijnstad.

De straf van Al Hassan zal later bekend worden gemaakt. Hij kan een gevangenisstraf van maximaal levenslang krijgen. Het is nog niet duidelijk of Al Hassan of de aanklager van het ICC in beroep zullen gaan.

De Malinees heeft berustend naar het vonnis geluisterd, schrijft persbureau AP op basis van de in de rechtszaal aanwezige journalisten. Zijn advocaat beweerde ter terechtzitting dat Al Hassan de uitspraken van een islamitische rechtbank uitvoerde: “Dat is wat politie over de hele wereld doet.”

Maar volgens de rechters van het ICC speelde Al Hassan een sleutelrol bij misdaden tegen de menselijkheid. De gevangenen werden gemarteld en in kleine, vuile cellen vastgehouden. De gevangenen werden periodiek gegeseld. Al Hassan sloeg zeker twee mannen ruim dertig keer met een zweep.

Vooral vrouwen hadden het moeilijk onder het bewind van Ansar Dine, een extremistische groepering die banden heeft met Al Qaeda, in Mali. In Timboektoe waren er destijds verkrachtingen en seksuele slavernij, constateert het ICC. Maar het staat niet vast dat Al Hassan erbij betrokken was.

Het is de tweede veroordeling door het ICC wegens mensenrechtenschendingen in Mali. In 2016 werd radicale moslim Ahmad Al Faqi Al Mahdi veroordeeld tot negen jaar gevangenisstraf. Net als Al Hassan was hij lid van Ansar Dine.

Op de website van het ICC staat dat de rechtbank in totaal tien keer iemand heeft veroordeeld. Het is onduidelijk of de straf van Al Hassan daar ook onder valt. Het Internationaal Strafhof werd in 2002 opgericht.