‘Wij verkopen ruim 3.000 gehaktballen per week’

Er is geen plek zo emblematisch als deze oude bruine havenkroeg: de Ballentent. Omdat? De klassiek Hollandse sfeer, Rotterdamse humor en natuurlijk de populaire gehaktbal. We spraken barman Peter Kapatsos (59), al ruim tien jaar gepassioneerd door restaurants hier.

Ouderwetse aandacht

Café Maaszicht, en later De Ballentent, werd na de Tweede Wereldoorlog geopend aan de Parkkade. Inmiddels is hij een begrip in Rotterdam en ver daarbuiten. Voordat hij daar ging werken, werkte Peter bij Café ‘t Fust, NRC en Wijnbar Janssen in Van Dijk. Volgens hem is er echter geen plek zo uniek als Ballentent. “Er zijn hier niet zo veel mensen en je hebt echt contact met mensen.”

Lees hieronder meer >

Griekse lepel

Peter’s passie voor restauratie werd hem al op jonge leeftijd bijgebracht. “Mijn vader is Grieks en kwam in de jaren vijftig als zeeman naar Nederland. In Rotterdam opende hij zijn eerste café aan de Scheepstimmermanslaan: Le Petite. Dit werd gevolgd door Le Grand en nog meer cafés. Ik was een jaar of veertien en vaak mocht ik hem helpen in zijn zaken.”

Onze barman van de maand wordt ook wel ‘Peter de Griek’ genoemd. Als ode aan hun afkomst spelen ze bij de Ballentent soms sirtaki: typisch Griekse muziek, waarvan het ritme steeds sneller gaat. “Dan danst iedereen door de zaal, wat geweldig is.”

Bijzondere vaste klanten

Elke bar heeft speciale stamgasten. Bij Ballentent is dit niet anders. De vaste kroegtijger die voor Peter opvalt is meneer Vink, die inmiddels ook zijn eigen tafel heeft. “Deze man is 84 jaar en heeft moeite met lopen, daarom halen wij hem altijd op. “Dat vind ik fantastisch.”

Lees hieronder meer >

de gehaktbal

Natuurlijk moeten we er ook over praten schotel ster: de populaire gehaktbal. “Wij bereiden ze al jaren geheel volgens ons eigen recept. Ze zijn zo populair dat we er ruim drieduizend per week verkopen.” De Ballentent levert haar ballen ook aan bedrijven en heeft een eigen gehaktballenkraam bij wedstrijden van Feyenoord.

Gieren van het lachen

Een van Peter’s favoriete tradities? Op warme zomerdagen zou je denken dat iedereen zin heeft in een ijskoud drankje. Er zijn echter klanten die ook als het bloedheet is warme chocolademelk bestellen. En Ball Tent zou Ball Tent niet zijn als ze er niet op een leuke manier mee om zouden gaan. Peter en zijn collega’s schenken de warme drank vervolgens in een hele grote gele mok. “Mensen vinden dat fantastisch.”

Lees hieronder meer >