close
close

28 miljoen euro voor een AI-startup die vanuit Amsterdam op zoek gaat naar materialen voor de klimaattransitie

28 miljoen euro voor een AI-startup die vanuit Amsterdam op zoek gaat naar materialen voor de klimaattransitie

Het is een aanzienlijke hoeveelheid startgeld voor een kleine groep mensen die werken aan een door AI aangedreven klimaattechnologie die nog in de kinderschoenen staat. CuspAI, een Brits-Nederlandse start-up die kunstmatige intelligentie wil gebruiken om materialen te ontwikkelen die efficiënt CO2 absorberen2 zal $30 miljoen (€28 miljoen) ophalen bij investeerders, maakte het bedrijf dinsdag bekend.

CuspAI is opgericht door de Nederlandse professor Max Welling, computerwetenschapper aan de Universiteit van Amsterdam en expert op het gebied van AI. Het bedrijf wil AI gebruiken om nieuwe materialen te vinden (en te ontwikkelen) die kunnen worden gebruikt om CO te verwijderen zodra het wordt uitgestoten.2 hecht goed. Emissies kunnen rechtstreeks in een schoorsteen of in de atmosfeer worden opgevangen. Broeikasgassen kunnen later worden opgeslagen. De mede-oprichter is Chad Edwards, een Britse chemicus en zakenman bij het in Cambridge gevestigde bedrijf.

CO-afvang en -opslag2 Het wordt slechts spaarzaam gebruikt, maar het is een belangrijke industrie in wording. voor mede2 Voor het vangen zijn materialen nodig die goed ‘ademen’, vertelt Welling aan de telefoon. Bij een bepaalde druk en temperatuur blijft CO ‘hangen’.2 eraan vastgemaakt, bij een andere druk en temperatuur, de CO2 weer los. Dit proces vergt veel energie. “De efficiëntie kan nog aanzienlijk worden verhoogd”, aldus de wetenschapper.

CuspAI wil een ‘platform’ bouwen met data waaruit materialen ‘geoptimaliseerd’ kunnen worden. “Wat AI kan doen is compleet nieuwe moleculen genereren, een vorm van generatieve AI”, zegt Welling. De onderzoeksafdeling van het bedrijf wordt gevestigd in Amsterdam, op de onderzoekscampus van het UvA Science Park.

Doel

“We gaan starten met tussen de twaalf en vijftien mensen, het eerste jaar willen we doorgroeien naar zo’n twintig man en daarna naar veertig”, zegt de hoogleraar, die eerder op de onderzoeksafdeling van Microsoft werkte. Geoffrey Hinton, een Brits-Canadese computerwetenschapper die de ‘peetvader van AI’ wordt genoemd, wordt adviseur van het bedrijf. Hinton, bij wie Welling in het verleden studeerde, nam vorig jaar onverwacht ontslag bij Google omdat hij zich grote zorgen maakt over de gevaren van AI zoals ontwikkeld door grote technologiebedrijven.

Lees ook

Pionier Geoffrey Hinton verlaat Google om vrijuit te spreken over de risico’s van AI

Geoffrey Hinton, Tokio, 2019.

Welling en Hinton zeggen dat ze hun AI-expertise willen gebruiken om het klimaatprobleem te helpen oplossen. Welling stelt dat de AI-gestuurde zoektocht naar efficiënte materialen ook zou kunnen helpen bij de productie van waterstof en batterijen.

CuspAI werkt samen met de AI-onderzoeksdivisie van technologiegigant Meta, die in een verklaring zei dat de wereld “snelle vooruitgang nodig heeft” op het gebied van CO2-vastlegging.

Investeerders vonden CuspAI via het netwerk van Edwards, zegt Welling. De belangrijkste geldschieter is Hoxton Ventures, een in Londen gevestigde durfinvesteerder. Verschillende Britse en Amerikaanse durfinvesteerders hebben zich op de investeringsronde ingeschreven.




Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *