Wekenlang varen om van Texel naar Amsterdam te komen: het kan beter, dacht koning Willem I

“In die tijd lag het IJ vaak vol sediment”, zegt Mart van de Wiel, historicus bij het Noord-Hollands Archief. “Er is een gezegde: ‘Het ligt tegenover Pampus’, de zandbank van de Zuiderzee. Het duurde soms weken voordat schepen de reis van Amsterdam naar Texel maakten.”

Willem I wilde een snellere route voor “de koopvaardijschepen en de marine van de koning”. Het doel was om de toegang voor zeeschepen tot Amsterdam te vergemakkelijken. Van 1819 tot 1825 werd er gewerkt aan de 80 kilometer lange waterverbinding, destijds de langste ter wereld.

Overwonnen door de tijd

Ruim vijftig jaar later neemt het belang van het kanaal aanzienlijk af met de aanleg van het Noordzeekanaal. Deze verbinding van Amsterdam naar zee is veel korter en daardoor interessanter voor gebruikers. IJmuiden krijgt een economische impuls ten koste van Den Helder. Tegenwoordig wordt het Noordhollandsch Kanaal vooral gebruikt voor toerisme en streekvervoer en voor het waterbeheer in de provincie.

De tekst gaat verder onder de foto.