Zdzislaw Szubski, nieuwe coach van het Nederlandse sprintkanoteam

Arno van Gerven, directeur van de Watersportvereniging: “Met veel passie en doorzettingsvermogen heeft Nicole het sprintkanoën naar dit niveau getild. Een uitzonderlijke prestatie. Wij, de Watersportvereniging en met name het kanoën, zijn Nicole hier zeer dankbaar voor. Wij hopen dat Nicole zich na een begrijpelijke periode van rust weer verder gaat inzetten voor de kanosport in welke vorm dan ook.“.

Nicole Bulk: ‘Ik ben erg trots op wat we de afgelopen jaren hebben bereikt. Het is ons gelukt om de sport weer op de kaart van Nederland te zetten, te professionaliseren en resultaten te boeken. Voor de laatste etappe naar Parijs komt mijn visie op wat nodig is niet overeen met die van het team. Het is dus tijd om het stokje door te geven, want uiteindelijk is vertrouwen in succes cruciaal..’

Zijn opvolger is geen geringe prestatie. Szubski heeft ruim dertig jaar ervaring als sprintkanocoach, heeft diverse medailles gewonnen op de Wereldkampioenschappen en is zevende geworden op de Olympische Spelen in Moskou. In het verleden was hij ook voorzitter van de Poolse Kanovereniging. Rotterdam is hem niet onbekend. Sinds januari 2023 is hij daar werkzaam als assistent-trainer.

Szubski is onder de indruk van de trainingsmentaliteit van het Nederlandse team. ‘Hier is het totaal anders dan in China of Polen.‘, zegt de nieuwe coach. ‘Daar kunnen sporters zich volledig concentreren op de sport. Atleten hier hebben er nog een bijbaantje bij. En toch trainen ze hetzelfde, zonder te klagen. Ze zijn moeilijk. Dat geeft mij ook extra energie..’

Vooral de start van vorig seizoen was goed. Selma Konijn en Ruth Vorsselman behaalden een verrassende vijfde plaats op het WK in Hongarije. ‘Een uitzonderlijke prestatie‘ zegt Szubski. ‘Kort daarna behaalden ze geweldige resultaten in Polen. Helaas konden we afgelopen zomer de Olympische kwalificatie niet veiligstellen, maar ik zie nog steeds mogelijkheden voor de K2..’

Een belangrijk moment hiervoor is het Olympische kwalificatietoernooi dat op 8 en 9 mei in Hongarije wordt gehouden. De winnaar van dat toernooi kwalificeert zich rechtstreeks voor de Spelen. ‘Landen die zich al hebben gekwalificeerd tellen niet mee. Makkelijk zal het niet zijn, met concurrenten als Engeland en Spanje. Maar Selma en Ruth zijn sterk. Er liggen dus serieuze kansen.‘

Szubski benadrukt dat er in het Willem-Alexander parcours nog veel meer beloften liggen met een veelbelovende toekomst. Rotterdam blijft bovendien een broedplaats voor nieuw sprinttalent uit het hele land.

Het topsportprogramma Kanosprint wordt mogelijk gemaakt door Rotterdam Topsport en Sportbedrijf Rotterdam, TeamKPN Sportfonds, Allianz en Watersportverbond.