Nieuwkoop in zijn woonplaats Rotterdam: ”Dat was voor mij een ideaal scenario”

Bart Nieuwkoop tekende afgelopen zomer een meerseizoenscontract bij Feyenoord. De 28-jarige verdediger voelt zich thuis in Rotterdam en heeft momenteel geen ambitie om nog een avontuur in het buitenland aan te gaan.

“In de ideale elf kiest onze coach Arne Slot voor Geertruida als rechtsback, maar met hem strijden om die positie geeft mij een goed gevoel”, zegt Nieuwkoop in het blad. Helden. ”Toen Feyenoord opdaagde, was dat voor mij een ideaal scenario. Niet alleen in de voetbalzin, maar ook in de privézin. Voetballen was leuk in België, maar privé was het lastig. Ik hou van de mensen om me heen, ik hou er niet van om alleen te zijn. Hoewel België niet ver weg was, hebben we hier in Rotterdam echt ons leven. Het was een geweldig voetbalavontuur. Eerlijk gezegd weet ik niet of ik nog een keer naar het buitenland wil. Lijkt dat gek voor een voetballer? Misschien, maar zo voel ik me nu.”

Nieuwkoop voelt zich, mede door het goede contact met zijn teamgenoten, thuis bij Feyenoord. ”Bijna alle spelers van Feyenoord wonen dicht bij elkaar. David Hancko, Timo Wellenreuther en Mats Wieffer wonen praktisch naast ons; een goed clubje. Ik heb veel contact met Justin Bijlow bij de club. Hij is een van de weinigen die erbij was tijdens mijn eerste etappe bij Feyenoord. Voorheen kwam het wel eens voor dat een buitenlandse speler eerst vier maanden in een hotel woonde voordat hij een huis vond. “Daar word je niet blij van en je kunt niet van zo’n speler verwachten dat hij in vier maanden tijd zijn beste spel laat zien.”

Ook op dit vlak heeft Feyenoord maatregelen genomen. In het verleden werden acquisities soms aan hun lot overgelaten. Vooral aanwinsten uit het buitenland hadden daardoor moeite zich aan te passen aan Nederland. ”Nu is alles eersteklas bij Feyenoord. De club zal onmiddellijk een huis voor hem vinden. In België was het heel anders. Union is een club uit Brussel en we trainen in de buurt van Antwerpen. De helft van de spelers woonde in Brussel, in het Franstalige deel, en de rest woonde in Antwerpen. Hier in Rotterdam woont iedereen dicht bij elkaar. “Dat maakt het ook voor de vrouwen van de spelers een stuk leuker en makkelijker.”

Arne Slot
Feyenoord werd vorig seizoen kampioen en maakt nu opnieuw kans op een prijs. Nieuwkoop is onder de indruk van de werkwijze van coach Arne Slot. ”Er zit een idee achter elke trainingsoefening, zelfs achter een zes-tegen-twee-wedstrijd. Dit wordt zelfs met videobeelden geanalyseerd. De eerste week ging alles wat de coach beschreef en zei soms zo snel dat ik eigenlijk van onderwerp moest veranderen. Hij kreeg meteen zoveel tactische informatie. Over hem is niets bekend als laatste instructie voor de wedstrijd: “Mouwen uit de mouwen, vandaag gaan we alles geven.” Nee, de coach heeft echt een plan en dat kan in elke wedstrijd anders zijn.”

Het volledige interview met Bart Nieuwkoop leest u in een nieuwe uitgave van Helden Magazine. Naast de Feyenoord-verdediger komt ook oud-voetballer Khalid Boulahrouz uitgebreid aan het woord. Klik hier voor meer informatie.