Beroemde wijk omdat het verbindt | oost-online.amsterdam

Hij runt zijn stichting Life & Style al ruim tien jaar en besteedt daar ‘een flink aantal 80 uur per week’ aan. Ouarda el Morabet houdt van mensen en bovenal houdt hij ervan om ze met elkaar te verbinden. Dit doet hij op talloze creatieve manieren binnen zijn stichting. En geniet er met volle teugen van.

Anita Boelsums | Frank Schoevaart

‘Z“Hij komt eraan”, vertellen ze mij als ik op onze afspraak op het Civic/Vonk-kantoor, waar de stichting opereert, kom. In de grote kamer waar ik mag wachten: tafels bij elkaar die een grote vormen, kleine tafeltjes links en rechts, op elkaar gestapelde stoelen, badkamerdeur, keukenhoek, lange zwarte gordijnen voor een muur, kapstokken, een beetje rommelig maar niet ongemakkelijk: de vrouwen komen beetje bij beetje aan, elk gekleed in een vest met de tekst “krachtige moeders” op de rug. Dat is een van de onderwerpen waarover ik Ouarda wil interviewen. Alle vrouwen hebben een Marokkaanse achtergrond, op twee jonge geleerden na die speciaal uit Rotterdam kwamen om kennis op te doen bij deze unieke stichting. De één is Servisch en de ander Surinaams. Vanaf de oorsprong dus. We praatten wat over de Marokkaanse thee (zwarte thee waaraan in de wintermaanden volgens de gewoonte alsemabsint wordt toegevoegd) en over onze namen. Eindigen alle vrouwennamen op een a? En dan komt Ouarda binnen.

zoef
Ouarda el Morabet (43) is een lange en opvallende persoon; Lang zwart krullend haar, lange zwarte vacht en prachtig opgemaakt met opvallende wimpers. Plotseling is de ruimte van jou. Vriendelijk, zelfverzekerd en dynamisch. Ze heeft net een training in het Westen gevolgd en zegt dat ze onwetend is als het om routeplanners gaat en dat het daarom zo lang duurde voordat ze de reis naar het oosten maakte. Alle ogen zijn op haar gericht. Snel geeft hij wat advies aan de stagiaires: ‘Je komt straks bij verschillende organisaties en mensen op bezoek. Praat met ze, stel ze vragen en schrijf alles op. Verslagen door jou.” Toen tegen mij: ‘Wil je een kopje thee?’ Ze pakt een appel en we gaan naar een andere kamer om te praten.

Koel
Morabet groeide op in het Zuiden (“Ik kom uit de elite, haha, zo heet dat”), een leuk deel van de stad, lekker rustig, mensen bemoeien zich niet met elkaar, en ze verhuisde alleen maar naar het Oosten toen ze een zoon kreeg.

Het allerbelangrijkste is dat we verbinding maken.

Zijn vader kwam in de jaren zestig naar Nederland en werkte als kok in verschillende restaurants. Vijftien jaar geleden besloot hij terug te keren naar Marokko. “Dat was zijn oorspronkelijke doel. Eigenlijk is hij boer”, zegt Ouarda. Haar moeder is er nog, ze koos voor haar kinderen en een leven in Nederland.

Tutje
Wat voor soort meisje was ze vroeger? ‘Kijk, er zijn meisjes die van voetbal houden en meisjes die van voetbal houden. Ik was een lafaard. Altijd bezorgd over mijn uiterlijk, kleding, hakken, make-up, ik vond het geweldig. Mijn favoriete speelgoed was een spiegel. En ze was ondernemer. De wortels van zijn Life & Style-organisatie lagen er immers al. Na de middelbare school en de middelbare school wilde hij meteen werken en dingen kopen die er goed uit zouden zien. Hij werkte jarenlang in verschillende restaurants en merkte dat hij de organisatie en het omgaan met mensen beheerst. “Hij was getalenteerd, hij kon bestellingen van wel twintig mensen tegelijk aannemen zonder iets te schrijven.” Haar bewuste keuze om een ​​tijdje thuis te blijven bij haar pasgeboren baby duurde niet lang. Gesprekken met moeders brachten haar op het idee om een ​​cursus Gezond Koken te starten. Zelf was ze afgevallen door gezond te eten en andere moeders zouden hetzelfde moeten kunnen doen.

taboes
“Zo kwam ik bij de Meevaart terecht”, vertelt hij. “Ik heb daar veel mensen ontmoet, met mensen gesproken, problemen gevonden en het idee voor Life & Style was geboren.” Wat doet de stichting precies? “Ja, wat doen we niet?” lacht hij. ‘Het belangrijkste is dat we verbinding maken. En dat doen we vanuit vier thema’s: onze cadeauwinkel, krachtige moeders, strijd tegen armoede en eenzaamheid.’ Aanvankelijk begon het met dialoogtafels waar taboes werden besproken. Samen met haar vrijwilligers organiseert zij momenteel tal van emancipatorische en verbindende activiteiten, zoals ontmoetingsavonden voor nieuwkomers, voorlichting en training over diverse onderwerpen, zoals een gezonde levensstijl, passende huisvesting voor ouderen, geldbeheer en begeleiding arbeid. Life&Style biedt ook een aantal basistrainingen aan, zoals Nederlandse conversatielessen en digitale vaardigheden. Want als je mee wilt doen moet je de taal kunnen spreken en is het noodzakelijk om kennis van internet te hebben.

Dames in groene hesjes zijn hier een begrip.

In gesprek
In 2021 is ze begonnen met het vormen en inzetten van ‘Powermoeders’: buurtmoeders die drie keer per week de straat op gaan om contact te leggen met buren. De ‘groene hesjes dames’ zijn een begrip geworden in Amsterdam Oost. Zij maken een praatje, geven informatie via brochures en gesprekken over diverse activiteiten en onderwerpen en helpen bewoners met vragen over de juiste vorm van ondersteuning. De vrouwen zelf zijn erg enthousiast en trots om Power Moeders te zijn. Zij helpen mensen graag en vervullen een verbindende rol in de wijk. Hoe kwam je op het idee om zoiets op te zetten? Ouarda: ‘Ik had ergens gelezen hoe de moeders van een probleemwijk de straat op gingen om als het ware orde op zaken te stellen. Het ging vooral om de veiligheid. Ik wilde het breder aanpakken; Veiligheid is uiteraard belangrijk, maar ik wilde graag meer de dialoog aangaan en een verbindende rol spelen. Nu werken we met ongeveer 30 vrouwen. ‘

Zen
Heb je nog een droom? Ik vraag hem. ‘Ja… ik zou graag mijn eigen grote huis willen hebben. We worden zo groot dat we hier op barsten staan…! En ik wil graag veel geld inzamelen om een ​​restaurant in de buurt te openen. Vooral voor ouderen die van een heel klein pensioen moeten leven.’ En dan kijkt ze geschrokken op haar horloge. ‘Ik moet naar mijn accountant!’ We beëindigden het gesprek net zo snel als we begonnen. Als ik haar even later snel een broodje zie eten, te midden van een groep vrouwen die breien en sieraden maken, zegt ze, verwijzend naar de melodieuze, ontspannende muziek die op de achtergrond speelt: ‘Mijn wereld is hectisch, maar ik ben het echt. .”. Ik ben erg zen.’