Philips is goed voor een vijfde van alle Nederlandse patentaanvragen

Zeker een vijfde van alle patentaanvragen in Nederland kwam vorig jaar van Philips. Dat blijkt uit de nieuwe Octrooiindex van het Europees Octrooibureau (EOB). Philips, dat zich momenteel vooral richt op medische technologie en toepassingen, heeft in totaal bijna 1.300 van de ruim 7.000 aanvragen uit Nederland ingediend. Daarmee staat het Eindhovense bedrijf op de negende plek op de wereldranglijst van bedrijven die in 2023 patenten hebben aangevraagd.

In totaal hebben bedrijven in 2023 bijna 200.000 patenten aangevraagd bij het EPO. Het merendeel daarvan kwam uit de Verenigde Staten, gevolgd door Duitsland, Japan en China. Voor laatstgenoemd land is het aantal Europese octrooiaanvragen sinds 2018 verdubbeld tot bijna 21.000 aanvragen per jaar. “China staat al enkele jaren bovenaan de lijst van landen met de hoogste groei”, zegt patentonderzoeker Victor Veefkind van het EPO. Ongeveer een kwart van de Chinese aanvragen kwam van Huawei. “Daarom is het land erg sterk op het gebied van telecommunicatie en computerpatenten.”

Na zeven landen dient Nederland het hoogste aantal octrooiaanvragen ter wereld in. Het overgrote deel van de aanvragen komt uit de provincie Noord-Brabant, wat niet bepaald hetzelfde is als het hoofdkantoor van Philips in Eindhoven. “Het aantal Philips-aanvragen schommelde de afgelopen twee jaar rond de 1.300 aanvragen, waarvan een groot deel betrekking heeft op medische technologie”, legt Veefkind uit.

Het is niet de eerste keer dat Philips het grootste aantal patenten aanvraagt ​​bij Nederlandse bedrijven. Het bedrijf stond ook in 2022 op de eerste plaats, met 1.338 aanvragen. “Traditioneel scoren we vaak hoog”, zegt een Philips-woordvoerder. “Wat helpt is dat we vorig jaar 1,7 miljard euro hebben geïnvesteerd in onderzoek en ontwikkeling. “Dat willen we elk jaar doen.”

Het grote aantal Nederlandse patentaanvragen is naast Philips te danken aan bedrijven als ASML, Signify en DSM-Firmenich.

Vanaf 2023 kunnen octrooiaanvragers ook een zogenaamd unitair octrooi aanvragen. Dit betekent dat uitvinders in één keer in zeventien landen een patent hebben gekregen. Voorheen moesten deze na toekenning door de EPA nog per land worden gevalideerd. “Dat kan nu in zeventien Europese landen, waaronder Nederland, in één keer.” Volgens Veefkind is het nog niet te zeggen of bedrijven als Philips meer aanvragen zullen indienen. “Maar ik kan me voorstellen dat het voor een uitvinder aantrekkelijker wordt om een ​​Europees patent aan te vragen.”