Vier baby’s sterven aan kinkhoest, de gezondheidszorg maakt zich zorgen over de vaccinatiegraad

De afgelopen zes weken heeft het RIVM vier meldingen ontvangen van baby’s die overleden aan kinkhoest.

Jaarlijks sterven gemiddeld één of twee baby’s aan kinkhoest. De laatste keer dat meer dan vier baby’s stierven aan kinkhoest was in 1963. Toen waren het er zes.

Het aantal meldingen van kinderen met kinkhoest neemt al geruime tijd toe. Het RIVM zegt de afgelopen weken zo’n 200 tot 300 meldingen per week te hebben ontvangen.

Volgens het RIVM is de stijging in het hele land zichtbaar. Voorheen was de stijging alleen te zien in de Bible Belt, waar veel niet-gevaccineerde mensen wonen. Ongeveer 85 procent van de baby’s was niet voldoende beschermd tegen kinkhoest, omdat de baby en/of de moeder niet waren ingeënt. Volgens het RIVM is vaccinatie van zwangere vrouwen en pasgeborenen de belangrijkste manier om kinkhoest te voorkomen.

Verschillende gezondheidsdiensten, waaronder het RIVM en de GGD, waarschuwen voor de gevolgen van kinkhoest. Omdat de kudde-immuniteit afneemt omdat ouders hun kinderen niet meer volledig vaccineren, neemt de kans op uitbraken toe. Er is actie nodig en ouders worden aangemoedigd om hun kinderen te beschermen tegen deze vermijdbare ziekten.

Kinkhoest is een zeer besmettelijke ziekte die wordt veroorzaakt door bacteriën. De hoest kan maanden aanhouden.

Kinkhoest is vooral gevaarlijk voor baby’s. Hoesten kan een gebrek aan zuurstof veroorzaken, waardoor hersenbeschadiging ontstaat. Soms stoppen baby’s ook met ademen en drinken. Ruim de helft van de baby’s met kinkhoest wordt in het ziekenhuis opgenomen. In sommige gevallen sterft een baby aan kinkhoest.

Kinkhoest kan onder meer worden voorkomen met het kinkhoestvaccin. Zowel zwangere vrouwen als baby’s kunnen worden gevaccineerd.

In Nederland worden steeds minder baby’s en jonge kinderen ingeënt tegen kinderziekten als polio, mazelen, bof en rubella. Het RIVM claimt dat de vaccinatiegraad onder de 90 procent is gedaald. Ook epidemiologen maken zich zorgen.