Er staat nog steeds geen straf op de activisten die zich bij Meisje met de Parel hebben aangesloten

Een gevangenisstraf zou een groot afschrikmiddel zijn voor burgers die willen demonstreren, aldus de rechtbank. ‘Criminele acties – inclusief straffen – mogen niet zo drastisch zijn dat ze een ‘huiveringwekkend effect’ hebben op mensen die hun recht op vrijheid van meningsuiting en vrijheid van vreedzame vergadering willen uitoefenen.’ Omdat de activisten al drie weken vastzitten, acht de rechtbank een straf niet passend.

Tumult

Bovendien keurt de rechtbank de actie niet goed. Hoewel de mannen ervoor hadden gezorgd dat hun acties de stof niet zouden beschadigen, had dit toch kunnen gebeuren. “Met een ander verloop, met heftigere reacties en meer shock zou dergelijke schade niet ondenkbaar zijn geweest.” Verder stelt de rechtbank dat zij ook op andere manieren de aandacht op het klimaat hadden kunnen vestigen, zonder dat er sprake was van “onnodige en onaanvaardbare inbreuk” op andermans eigendommen. Het museum moest bezoekers compenseren en kon anderhalve dag het topstuk uit de collectie niet tentoonstellen.

De activisten zijn daarom niet vrijgesproken. Zijn veroordeling wegens vernieling en publiekelijk geweld tegen eigendommen blijft intact.

RUST – Meisje met de parel van Johannes Vermeer besmeurd #Mauritshuis. pic.twitter.com/XzAZTOoBv9

—Steven Bakker (@Kolpen) 27 oktober 2022

De drie mannen behoren tot Just Stop Oil, een internationale beweging die met zeer controversiële acties de aandacht vestigt op het klimaat. Activisten hebben herhaaldelijk beroemde schilderijen, die worden beschermd door een glasplaat, beschadigd. “Hoe voelt het om te zien hoe iets moois en van onschatbare waarde voor onze ogen vernietigd lijkt te worden?”, vertelde een van de daders aan het museumpubliek in het Mauritshuis.

Voor het Openbaar Ministerie (OM) zou een straf op zijn plaats zijn geweest. In hoger beroep had hij vijftig dagen gevangenisstraf geëist, waarvan 27 voorwaardelijk. Dit is minder dan in het versnelde proces, toen het Openbaar Ministerie een gevangenisstraf van vier maanden eiste, waarvan twee voorwaardelijk.