Demonstratie in Amsterdam lijkt voorbij nadat ME vroeg om te vertrekken

De protesten tegen de aanwezigheid van de Israëlische president Herzog bij de opening van het Nationaal Holocaust Museum zijn geëindigd. Op het Waterlooplein waren aanvankelijk naar schatting 2.000 demonstranten aanwezig. Nadat de mobiele eenheid hen had opgeroepen te vertrekken, liep het plein leeg.

De activisten droegen Palestijnse vlaggen en borden met teksten als ‘Amsterdam zegt nee tegen genocide’. Nadat de ME was gebeld, liepen ze richting theater Carré.

Koning Willem-Alexander hield een toespraak tijdens het openingsprogramma in de Portugese synagoge. Vervolgens werden demonstranten gehoord op het nabijgelegen plein. De koning verhuisde vervolgens naar het museum, waar hij, na met boegeroep te zijn begroet, het gebouw officieel inhuldigde. Buiten het museum zijn verschillende demonstratieruimtes ingericht; In het ene gedeelte waren Israëlische vlaggen te zien en in het volgende gedeelte Palestijnse vlaggen.

Tijdens de opening van het museum had de oproerpolitie zich al tussen het Waterlooplein en de Portugese synagoge opgesteld, om te voorkomen dat demonstranten naar de synagoge zouden trekken. De politie meldt dat er een vrouw is gearresteerd in de buurt van het museum. Ze werd gearresteerd omdat ze stickers had opgeplakt.

Onder meer de Joodse organisatie Erev Rav doet mee aan de demonstraties. “We moeten leren van de geschiedenis”, zei oprichter Yuval Gal eerder tegen AT5. “Als we ‘nooit meer’ zeggen, bedoelen we eigenlijk ‘nooit meer’. Maar het gebeurt nu, in Gaza.” Erev Rav nam eerder deel aan sit-ins voor Palestijnse slachtoffers in Gaza.

Demonstranten protesteren op verschillende plaatsen in de hoofdstad tegen de aanwezigheid van Herzog:

Amnesty International-activisten plaatsten vanochtend posters op verschillende locaties in de buurt van het Nationaal Holocaust Museum. De teksten waren gericht aan Herzog, die via die route van de Portugese synagoge naar het museum kon reizen. Op een paal vlakbij het museum stond een bord met de tekst ‘Omweg naar het Internationaal Strafhof’, met een pijl die in een andere richting wees.

Demonstranten van Amnesty International lieten ook borden zien in de Weesperstraat en bij het Nemo-museum. “We zijn hier om president Herzog, wanneer hij hier aankomt, eraan te herinneren dat hij verantwoordelijk moet worden gehouden voor wat er in Gaza gebeurt”, zei een woordvoerder. “Het is heel wreed dat dit museum op dit moment opengaat. Daarom willen wij jullie deze boodschap meegeven.”

Tegenstanders beschouwen de aanwezigheid van Herzog onaanvaardbaar en onwenselijk. Zij bekritiseren uitspraken van de Israëlische president over de oorlog tegen Hamas. Zo zei hij kort na de Israëlische invasie van Gaza, als reactie op de Hamas-aanvallen van 7 oktober, dat hij geen onderscheid maakte tussen burgers en Hamas-strijders in Gaza. Die uitspraak was opgenomen in een klacht van Zuid-Afrika tegen Israël bij het Internationale Gerechtshof (ICJ) in Den Haag.

Een woordvoerder van het Holocaust Museum zei deze week dat Herzog afgelopen zomer al was uitgenodigd. Volgens hem is het intrekken van die uitnodiging na 7 oktober niet in overweging genomen.

Emile Schrijver, directeur van het Joods Cultureel Kwartier waartoe het museum behoort, begrijpt de kritiek. “Tegelijkertijd wil ik al die mensen waar dit museum over gaat niet uitsluiten. Dit museum gaat over de moord op Nederlandse joden.”

Schrijver wijst erop dat Herzog als president symbool staat voor de duizenden Nederlandse joden die na de oorlog naar Israël zijn gegaan omdat zij in Nederland geen toekomst meer zagen. “Er wonen nog steeds 800 overlevenden van de Holocaust in Israël en we willen dat deze mensen zich vertegenwoordigd voelen”, zegt de directeur.