Wie helpt het kind met Natlab-problemen weer op het goede spoor? | Eindhoven

In 2022 en 2023 zijn in totaal circa 1,2 miljoen verliezen geleden, ondanks de subsidie ​​van circa 2,6 miljoen in die periode. Met meerdere managementwisselingen in korte tijd lijkt er geen sprake van een stabiele richting. De recente suggestie van Lab-1 om de auteursrol op zich te nemen lijkt een logische oplossing, gezien de overlap in filmplanning en de efficiëntere kostenstructuur. Maar wat zijn de grondoorzaken van de financiële problemen van Natlab en welke lessen kunnen we daaruit leren?

Het lijkt erop dat de oorspronkelijke missie van Natlab, het bieden van een platform voor kunstfilms en jonge filmmakers, geleidelijk aan is verwaterd. Er staan ​​commerciële producties op de planning, zoals Oppenheimer, James Bond en Dune II, wat vragen oproept over het lot van de subsidies. Is het gepast om belastinggeld te gebruiken om dergelijke films te vertonen in een gesubsidieerd kunsttheater?

De suggestie van Lab-1 om de rol van auteur op zich te nemen, werpt een interessant licht op deze vraag. Lab-1, een commercieel bedrijf, vertoont niet alleen commerciële films, maar biedt ook arthousefilms aan. Door zich te concentreren op de behoeften van hun publiek en te luisteren naar lokale en internationale bezoekers, slagen ze erin winstgevend te blijven. Dit staat in schril contrast met Natlab, waar de focus lijkt te verschuiven van kunstfilms naar commerciële films, zonder het gewenste financiële resultaat. Dit kan nooit de bedoeling zijn geweest van toenmalig wethouder Schreurs.

Het voorstel van Lab-1 om de rol van auteur op zich te nemen roept echter ook vragen op over de toekomst van Natlab. Wat gebeurt er met de oorspronkelijke missie en visie van Natlab als het auteurschap elders wordt voortgezet? Moet het Natlab zich heroriënteren op zijn kerntaken en zich opnieuw richten op het ondersteunen van jonge filmmakers en het vertonen van kunstfilms? En welke partijen zullen hierin een rol spelen? Het is duidelijk dat een grondige evaluatie van Natlab en haar financiële situatie noodzakelijk is. Het is niet alleen een kwestie van geld, maar ook van visie en leiderschap. Opeenvolgende managementwisselingen en een gebrek aan duidelijke richting wijzen erop dat er diepere problemen binnen de organisatie bestaan. In de subsidieregeling die de Raad voor Cultuur in 2020 heeft vastgesteld, was al vastgesteld dat er grote risico’s verbonden waren aan restauratie in het Natlab.

Er werd gesteld dat de horecasector gescheiden zou moeten worden van de subsidie. De raad van commissarissen heeft echter jarenlang niet ingegrepen. Het is aan de gemeente en andere betrokken partijen om deze problemen aan te pakken en ervoor te zorgen dat Natlab weer operationeel is.

Het voorstel van Lab-1 om de rol van auteur op zich te nemen biedt een interessant perspectief op dit onderwerp. Het laat zien dat er alternatieven zijn voor gesubsidieerde traditionele culturele instellingen en dat commerciële bedrijven ook een rol kunnen spelen in het bevorderen van artistieke en culturele diversiteit. Het is aan de gemeente om deze optie serieus te overwegen en te kijken wat het beste is voor zowel de culturele sector als de belastingbetaler.

Leon Koop woont in Eindhoven en is ondernemer in de filmindustrie.

→ Lees hier over het idee van Lab-1 om de filmfunctie van Natlab over te nemen