De Israëlische president Herzog heeft zondag bij de opening van het Holocaust Museum in Amsterdam

De Israëlische president Herzog zal zondag de opening bijwonen van het Nationaal Holocaust Museum in Amsterdam. Het vertegenwoordigt Nederlandse overlevenden die na de Tweede Wereldoorlog naar Israël emigreerden, aldus het Joods Cultureel Kwartier, waartoe het nieuwe museum behoort..

Herzog is ook aanwezig als vertegenwoordiger van Israëlische instellingen die betrokken zijn bij het National Holocaust Museum. Vanuit Israël is kennis gedeeld en zijn documenten, foto’s en videomateriaal beschikbaar gesteld. Het Joods Cultureel Kwartier vindt het jammer dat het museum opengaat tijdens de oorlog in Israël en Gaza, maar zegt te hopen dat de ceremonie waardig zal plaatsvinden.

De Israëlische president is een van de vele hooggeplaatste gasten die hiervoor naar Amsterdam komen. Koning Willem-Alexander is er ook. Hij zal een toespraak houden tijdens de openingsbijeenkomst in de nabijgelegen Portugese synagoge. Herzog zelf zal ook spreken.

Namens het kabinet zijn aftredend premier Rutte en de staatssecretarissen Gräper (Cultuur en Media) en Van Ooijen (Volksgezondheid, Welzijn en Sport) aanwezig. Uit het buitenland kwamen onder meer de Oostenrijkse bondspresident Van der Bellen en de voorzitter van de Duitse Bondsraad Schwesig.

President Herzog heeft de afgelopen maanden internationale kritiek gekregen. Zo zei hij kort na de Israëlische invasie van Gaza, als reactie op de Hamas-aanvallen van 7 oktober, dat hij geen onderscheid maakte tussen burgers in Gaza en Hamas-strijders. ‘Een hele natie is verantwoordelijk’, zei hij. Deze uitspraak werd door Zuid-Afrika opgenomen in de beschuldiging die tegen Israël werd ingediend bij het Internationale Gerechtshof (ICJ) in Den Haag.

In december bezocht president Herzog Israëlische troepen. Toen schreef hij de tekst “Ik vertrouw je” tegen een Israëlisch projectiel dat later op Gaza werd afgevuurd. Dit leverde ook veel kritiek op.

Het Rights Forum, de organisatie opgericht door oud-premier Dries van Agt en zich inzet voor de Palestijnen, heeft scherpe kritiek op de komst van Herzog. “Zijn ontvangst door de koning is een klap in het gezicht van de Palestijnen die hulpeloos moeten toekijken terwijl Israël hun dierbaren vermoordt en hun land vernietigt”, aldus de organisatie. Rond de inauguratie circuleren oproepen om te demonstreren voor de Palestijnse zaak online.

Woordvoerder Boris de Munnick van het Holocaust Museum zegt dat de uitnodiging voor Herzog afgelopen zomer al werd verlengd. Volgens hem werd intrekken na 7 oktober niet overwogen. Hij benadrukt dat het museum apolitiek is. “De directeur van het museum, Emile Schrijver, zegt altijd: ‘Wij zijn een museum waar vrije meningsuiting belangrijk is.'”

Het Holocaust Museum is gevestigd aan de Plantage Middenlaan, in wat van oudsher de Joodse wijk van Amsterdam was. Het is gevestigd in een pand tegenover de Hollandsche Schouwburg. Dat was de plaats van waaruit tijdens de Tweede Wereldoorlog veel Joden werden gedeporteerd. Eerst naar de kampen Vught en Westerbork en van daaruit naar de vernietigingskampen van nazi-Duitsland.

Bekijk hier hoe het museum eruit ziet en hoor wat directeur Emile Schrijver zegt over het belang ervan:

Het museum, waarvan de opening in 2015 werd aangekondigd, vertelt vooral het verhaal van de jodenvervolging in Nederland. Tijdens de Holocaust zijn ongeveer 102.000 joden in Nederland vermoord. Daarnaast wordt er ook aandacht besteed aan het Joodse leven van voor de oorlog, de bevrijding van 1945 en de Nederlandse herinneringscultuur.

Het museum vertelt het verhaal aan de hand van 2.500 objecten, maar ook foto’s, films, geluidsopnamen, documenten en installaties. Hij zegt dat hij het verhaal zonder beperkingen wil presenteren en de slachtoffers een gezicht wil geven.