De legendarische PCC-tram keert terug op het spoor in Den Haag: 75-jarig jubileum

Ter ere van 75 jaar PCC-trams in Europa maakt het Haags Openbaar Vervoer Museum bekend dat de iconische PCC-tram weer op de dienstregeling staat. Op een nader te bepalen zomerse zaterdag rijden deze historische trams op lijn 11, die rijdt van Den Haag HS naar Scheveningen. Het is de bedoeling dat reizigers gratis kunnen reizen.

Belgische trams

De PCC-tram (Presidents’ Conference Committee), bekend om zijn gestroomlijnde ontwerp en soepele rit, werd voor het eerst geïntroduceerd in de Verenigde Staten in de jaren dertig en bereikte snel Europa, inclusief Nederland. Deze terugkeer is niet alleen een ode aan de rijke geschiedenis van het openbaar vervoer, maar ook een unieke kans voor tramliefhebbers en pendelaars om een ​​aangrijpend stukje geschiedenis te beleven.

Het Openbaar Vervoer Museum in Den Haag, dat in samenwerking met HTM het initiatief neemt, wil ook Belgische PCC-trams naar Den Haag halen. Het zou de eerste keer zijn dat Belgische trams van dit type door Den Haag zouden rijden. Om dit mogelijk te maken is er een inzamelingsactie gestart. Trams moeten Den Haag bereiken op lage perrons, wat duizenden euro’s per rit kost.

Innovatieve tram

De eerste PCC-tram arriveerde in 1949 in Den Haag. In totaal werden er 234 afgeleverd, die jarenlang het straatbeeld bepaalden. Pas in 1993, op 30 juni van dat jaar, werden ze buiten dienst gesteld, toen de trams ook op de lijnen 10 en 11 in gebruik werden genomen.

In Europa is de tram al 75 jaar een vertrouwd gezicht, maar in de Verenigde Staten werd al veel eerder de succesvolle PCC-tram gelanceerd. In 1929 hielden de leiders van Amerikaanse trambedrijven een conferentie over de toekomst van de tram. Er werd besloten een moderne standaardtram te bouwen om te kunnen concurreren met de oprukkende auto’s en bussen. Trams werden vanaf 1935 geproduceerd en werden gebruikt in steden als Baltimore, Kansas City, Los Angeles, Philadelphia, Pittsburgh en San Francisco. En later volgden ook trams in veel Europese steden.

De PCC-tram wordt als zeer innovatief beschouwd. De meest karakteristieke innovatie: de gaspedaal, een versnellingsregelaar met een groot aantal rij- en remmodi. Dankzij deze innovatie kon de tram zeer snel, soepel en schokvrij optrekken en remmen. Ook was het voor die tijd vrij nieuw dat de tram zonder machinist kon rijden en was de vormgeving voor die tijd erg vereenvoudigd.

In 1999 keerde hij kort terug.

Nadat de PCC’s officieel buiten dienst waren gesteld, werden in 1999 nog museumtrams ingezet als aanvulling op de dienstregeling. Door een groot aantal ontsporingen en botsingen moesten de oude historische trams worden ingezet, die tussen 13 en 31 december op lijn 10 reden.

Foto (boven): Hans Westerin (zie Flickr). Geraadpleegd/geciteerd: Wikipedia (CC BY-SA 4.0).