John van 't Schip, Ajax-coach: 'Het gaat niet om meer of minder trainen, het gaat om frisheid'

Het relativeren van de grap is nooit ver weg van John van ‘t Schip. “Volgende week geef ik ze denk ik vier dagen vrij”, blikte de coach terug op de opmerkelijke trainingsweek, waarin hij de ploeg maar liefst drie dagen vrij gaf. Met een stevige overwinning op zijn naam kon Van ‘t Schip zich wel wat humor permitteren.

De Ajax-coach legde uit dat hij zijn ploeg niet “fris” vond na de dubbelwedstrijd tegen FK Bodø/Glimt. Zo heeft Branco van den Boomen, die ondanks een recente knieblessure 120 minuten speelde in Noorwegen, wellicht rust nodig.

“De vrije dag verliep ook voor mij goed”, zei Brian Brobbey. “Ik heb al een tijdje last van een pees in mijn knie, dus vrijdag ben ik medisch behandeld.” Met een doelpunt en een assist liet de aanvaller zien dat de keuze van Van ‘t Schip goed was verlopen. ,,Ja, want we hebben gewonnen”, aldus de topscorer van Ajax, die de conclusie over de veelbesproken trainingsweek niet al te ingewikkeld wilde maken.

Barmhartige aanhangers

Van ‘t Schip wilde echter iets repareren. Naast dat de ploeg niet geloofde dat hij vers was, had de ploeg ook veel geoefend met het nieuwe systeem met vijf verdedigers, benadrukte de coach. Vorig weekend speelde Ajax voor het eerst op deze manier tegen AZ na slechts één trainingsdag (2-0 verlies) en de week daarop waren er volop oefenmogelijkheden.

“We hebben er woensdag kort op getraind. Donderdag hebben we intensiever en conditioneeler getraind. En op zaterdag ook. Ook op woensdag, zaterdag en zondag zagen we beelden. Er zijn dus veel momenten geweest waarop we erover spraken en het in de praktijk hebben ervaren. Het gaat niet om meer of minder trainen, maar ook om fris zijn”, aldus Van ‘t Schip, die ook zei dat hij zich kon voorstellen dat de fans met enige medelijden naar de vele rustdagen zouden hebben gekeken.

Met weinig woorden sloot hij uit dat dertien spelers, waaronder vier keepers, Van ‘t Schip hadden gevraagd om vrijdag als ‘professionals’ te trainen. Net zoals ik dacht aan de spelers die de training misten. “Want het gaat erom dat ze fris zijn voor het spel.”

Defensief solide

Dat melden de acht veldspelers die vrijdag speelden De Telegraaf De spelers die extra vlieguren maakten (Kenneth Taylor, Sivert Mannsverk, Kristian Hlynsson, Jordan Henderson, Tristan Gooijer, Borna Sosa, Ahmetcan Kaplan en Jorrel Hato) stonden tegen FC Utrecht in de basiself.

Het systeem met vijf verdedigers, vier middenvelders en een echte aanvaller begon even wennen. In aanvallend opzicht was de wedstrijd niet bijzonder spectaculair, maar verdedigend oogde Ajax solide; precies de reden waarom Van ‘t Schip het systeem uit de kast haalde. Voor het eerst sinds 25 november vorig jaar, toen Ajax Vitesse met 5-0 versloeg, hield de ploeg de nul.

Twee spelers die tot nu toe nauwelijks in het eerste elftal speelden, maakten een goede indruk. De linkshandige centrale verdediger Ahmetcan Kaplan (21) is een uitstekende verdediger, die bovendien een goede pass in de benen heeft. Diezelfde oude Sivert Mannsverk heeft een uitstekend oog voor zijn omgeving, waardoor Ajax minder ruimte weggeeft. Vooral in combinatie met aanvoerder Jordan Henderson zijn de kansen om bij Mannsverk ‘pingpongvoetbal’ te spelen kleiner geworden.

Nieuwe stevigheid

Van ‘t Schip gebruikte die speelse term voor eerdere wedstrijden, waarin het spel door wanorde en balverlies heel snel op en neer ging. Zelfs met tien man (Devyne Rensch werd in de 80e minuut van het veld gestuurd vanwege een onbezonnen overtreding op Sam Lammers) had Ajax weinig moeite tegen FC Utrecht.

De coach zei dat hij voorlopig met de nieuwe kracht doorgaat. Niet alleen omdat het punten oplevert, maar ook omdat vleugelspelers Steven Bergwijn en Steven Berghuis geblesseerd zijn. Mogelijke vervangers als Carlos Forbs, Jaydon Banel en Ar’jany Martha zijn gewogen en te licht bevonden. Van ‘t Schip had over Banel al gezegd dat hij bij een evenwichtige nationale ploeg waarschijnlijk niet in het eerste elftal van Ajax zou spelen.

Het feit dat Ajax na slechts een volle week trainen in een conservatiever wedstrijdtype tegen een ploeg die al vijftien wedstrijden ongeslagen was, al won, bewijst dat Van ‘t Schip die omslag iets eerder had kunnen doorvoeren. Tijdens de wintervakantie bijvoorbeeld, toen Ajax genoeg had van pingpongspelletjes. Op dat moment waren Berghuis en Bergwijn echter nog beschikbaar en de coach meende voldoende aanknopingspunten te zien om het 4-3-3-systeem te verbeteren.

Over de auteur: Jop van Kempen werkt al ruim 15 jaar voor Het Parool, onder meer als verslaggever voor Ajax. Sinds 2015 richt hij zich op gezondheidsvraagstukken en volgt momenteel Ajax weer tijdelijk.

Luister ook naar onze Ajax-podcast, Branie.

John van ‘t Schip, Ajax-coach: ‘Het gaat niet om meer of minder trainen, het gaat om frisheid’

Leave a Reply Cancel reply