Kritiek op gemeente na schrappen interview over antisemitisme Rob Oudkerk: ‘Het lijkt op censuur’

De gemeente Amsterdam heeft een interview met oud-wethouder Rob Oudkerk over de opkomst van antisemitisme in de stad van haar website verwijderd. Aan de vooravond van de opening van het Nationaal Holocaust Museum werd Oudkerk geïnterviewd, maar binnen een paar dagen verdween het artikel met de kop ‘Het antisemitisme is met 800 procent toegenomen’ plotseling van de gemeentelijke website.

Dat bevestigt een woordvoerder van burgemeester Femke Halsema na afloop De Telegraaf kwam het verhaal naar voren dat de gemeente het artikel van de eigen website heeft verwijderd. “Als gemeente waren wij niet blij met de reacties en kritiek op het artikel. Het gaf voor veel lezers een eenzijdig beeld. Voor veel lezers was het ook niet duidelijk wie de afzender was. De heer Oudkerk valt niets te verwijten We hebben er van tevoren niet goed over nagedacht, zei de woordvoerder.

‘Het voelt als censuur’

In het interview sprak Oudkerk over de opkomst van het antisemitisme in de stad, haar grootvader David Cohen – die voorzitter was van de Joodse Raad – en de verzetsheld van haar moeder tijdens de Tweede Wereldoorlog. De aanleiding voor het artikel was de opening van de Nationaal Holocaustmuseum 11 maart. Oudkerks moeder, Virrie Cohen-Oudkerk, kreeg een prominente rol in het museum vanwege het redden van vijfhonderd Joodse kinderen. Het Nationaal Holocaust Museum bevindt zich op de plek van de voormalige kleuterschool waaruit hij de kinderen wist te redden.

De oud-wethouder van Onderwijs was zelf tevreden over het gesprek waarvoor hij door de gemeente werd benaderd. Dat het stuk van de gemeentelijke website is verdwenen, lijkt op ‘censuur’. “Ik lees elke dag interviews waar ik het niet mee eens ben, maar ik kan ze wel lezen. De kracht van de democratie vind ik dat iedereen iets kan zeggen zonder elkaar te kwetsen. Er stond naar mijn mening niets kwetsends in het artikel. Want Natuurlijk zijn ze het er misschien niet mee eens, maar blijf met elkaar praten”, zegt Oudkerk tegen AT5.

klap in het gezicht

Oudkerk wist in eerste instantie niet dat de gemeente het artikel ging verwijderen. Hij vindt het pijnlijk en noemt het ‘een klap in het gezicht van alle Amsterdammers’. “Ik vind het per definitie belangrijk om altijd met elkaar in gesprek te blijven over dit soort onderwerpen. Je moet je nooit terugtrekken uit een gesprek of interview, dat hoort niet. In Nederland kunnen we heel goed met elkaar overweg, vooral met iedereen de minderheidsgroepen die er zijn.Laten we met elkaar blijven praten, want dat willen we zo houden.

Oudkerk noemt het optreden van burgemeester Halsema sinds het uitbreken van het conflict tussen Israël en Hamas uitstekend, maar: “Ik hoop ook dat zij een sterke positie zal hebben als het gaat om het schrappen van een interview en het voorkomen van haatmail.” Volgens het voormalig raadslid ligt de bal nu bij de gemeente om adequaat uit te leggen waarom die keuze is gemaakt.

Ook de Nationaal Coördinator Antisemitismebestrijding reageerde via X op de situatie. “Door offline een interview over antisemitisme af te nemen geeft de gemeente Amsterdam het verkeerde voorbeeld. Antisemitisme moet worden besproken waar het ook voorkomt.”

De woordvoerster van de burgemeester laat weten vanochtend met Oudkerk over de kwestie te hebben gesproken. Halsema is vanavond te gast in het AT5-programma ‘Het gesprek met de burgemeester’.