CHIO Rotterdam | Zonder eigenaren kan er geen paardensport op topniveau bestaan: in…

Meer dan 100 jaar TN

Jeannette (58): “Wij zijn een echt familiebedrijf. Van vader op dochter en zoon enzovoort, vijf generaties lang. Ze werken allemaal in het bedrijf. Ons bedrijf bestaat uit een dekstation, een fokkerij, een sportstal en een dierenkliniek. Het Nijhof-team is opgericht in 1916 en bestaat dus al ruim 100 jaar. Onze sportstal bestaat uit 30 paarden, die gereden worden door Kars Bonhof en Fabienne Lichtenvoort Cats. Fabienne rijdt de jongere paarden en Kars verzorgt ze als ze internationaal gaan. Daarnaast hebben wij altijd een aantal paarden die bereden worden door ruiters buiten ons bedrijf. Dit kan met van alles te maken hebben, zoals wie de mede-eigenaar is, de overmatige kwaliteit van een paard, de service van de stoeterij, etc. Voorbeelden hiervan zijn Maikel van der Vleuten, Willem Greve en dressuurruiter Hans Peter Minderhoud. Ons bedrijf beschikt over maar liefst 600 paarden.”

Doe waar je goed in bent

“Hier ben ik de spin in het web. Ik werk zeven dagen per week (lacht) omdat er geen acht dagen zijn. Hoewel ik van mijn vader niet op een paard mocht rijden. Hij dacht niet dat zijn zaak voor vrouwen was. Daarom heb ik eerst zeven jaar op verschillende ministeries in Den Haag gewerkt, op het kantoor van zijn Ruud Lubbers uit Rotterdam. Ik heb een zoon van 20 en een dochter van 23. Mijn zoon was een goede voetballer, maar heeft onlangs zijn voetbalschoenen opgehangen. Ga nu paardrijden! Dat komt door zijn vriendin. Het zit in je genen, dus wie weet wat de toekomst brengt. Tijdens Corona combineerde mijn dochter haar studie met paarden, maar nu is ze bezig met haar studie. Ik ben mijn werkzame leven ook zonder paarden begonnen, dus we zullen zien hoe het gaat. Cameron, zoon van mijn broer Henk Nijhof jr., wil ons familiebedrijf voortzetten. (lacht) Ik rijd niet meer, en mijn broer ook niet. Dat gebeurt onder de motto’s ‘Je moet doen waar je goed in bent’ en ‘De beste stuurmannen staan ​​aan land.’”

Hollands gevoel

“De eerste keer dat ik op CHIO Rotterdam kwam moet in 1997 of 1998 zijn geweest. Dat was als eigenaar van onze hengst Heartbreaker. (lacht) Als ik erover nadenk, is het eerste dat in me opkomt dat meneer Maathuis destijds erg boos op mij was. Ik wilde Heartbreaker niet verkopen en houden voor de sport. Daar was hij het niet mee eens. Wat CHIO betreft, ik vind hun concours een prachtig evenement. In het hart van de stad, met veel charme, toppubliek, zeer aangenaam, geweldig. Ik hou ook van de vele bomen en de landelijke wedstrijden geven je altijd een echt Hollands gevoel. Als Nederlander op zo’n mooi Nederlands concours waar bijna altijd het Koninklijk Huis aanwezig is en waar alles zo mooi versierd is, kom ik heel graag naar Rotterdam. Als ik door het bos naar de hoofdlocatie loop, word ik al blij, voor zo’n bijzondere omgeving. Wellicht komt dat ook wel mede doordat Willem Greve bij u altijd goed presteert met onze paarden. Misschien komt het ook omdat hij en de paarden het naar hun zin hebben in Rotterdam.”

CHIO 2023 beste herinnering

“Een aantal van onze paarden is al gestart in Rotterdam. Heartbreaker, Verdi TN, GLOCK’s Johnson TN, Highway TN, Grandorado TN en Hernandez TN. Vorig jaar was voor ons uiteraard het mooiste jaar. Highway TN won de Grand Prix met Willem Greve en in dezelfde categorie werd Hernández vierde met Kars Bonhof. Deze resultaten met twee paarden uit zijn stal in een Grand Prix van een vijfsterrenconcours in eigen land konden niet beter.”

Faciliteren van landelijke trainingen

Jeanette legt het enthousiast uit. Soms struikelt hij over zijn eigen woorden. Nu weten we ook dat hij zeven dagen per week werkt en dat zijn energie zelfs aan de telefoon te horen is. Wij zijn benieuwd of de Nijhofpaarden dit jaar ook in het Kralingse Bos aanwezig zullen zijn. Jeannette: “Ik denk het wel. Drie van onze paarden strijden met het NL team om een ​​ticket voor de Olympische Spelen in Parijs later dit jaar. Grandorado TN, Carretera TN en Hernández TN. Natuurlijk is het enige dat nodig is dat er iets misgaat en je weggaat, maar we zullen het proberen. Wij hopen dat Willem en Kars zo goed gaan presteren in Rotterdam dat ze de keuze voor de bondscoach makkelijker maken.”

Dit antwoord belooft iets voor de volgende vraag… We vroegen aan Jeannette of ze nog dromen heeft. Jeannette zonder enige twijfel en wederom lachend: “Ja, natuurlijk. Na de vorige Olympische Spelen met TN-paarden gaan we nu met een heel Nijhof-team naar de Spelen. Grandorado TN, Carretera TN en Hernández TN. En dan O’Bailey met Maikel van der Vleuten, die ook bij ons dekreu is. Al zal dat wel een beetje lastig zijn, want Willem zal dan in tweeën moeten splitsen. Maar een deel van deze droom zou werkelijkheid moeten worden als alles goed gaat. Deze paarden hebben al de NOP-status en behoren tot de laatste zes tot acht ruiters van het Olympische team. De Olympische Spelen, het mooiste wat er is. Dat oranje gevoel…. Ik hou van de grote kampioenschappen en de enthousiaste Nederlandse fans.”

Heartbreaker, Verdi TN, Johnson TN van GLOCK

Het team van Nijhof heeft al vele zeer goede paarden voortgebracht. We vroegen Jeannette of ze favorieten heeft. Jeannette: “Dat is moeilijk. Sterker nog, we hebben veel leuke, mooie, goede paarden gehad. Er vallen er echter drie op. Het begon allemaal met Heartbreaker, wat heel bijzonder is. Ook met GLOCK’s Verdi TN en Johnson TN waren we aanwezig op de Olympische Spelen, die mijn top drie completeren. Johnson had trouwens zijn beste test in Rotterdam.”

Opvolging onderweg

“Nu hebben we weer een groep hele goede jonge paarden op stal. Ze zijn getraind in de stroom van onze huidige leiders en ik denk dat we er over drie of vier jaar nog een paar zullen hebben die klaar zijn voor het 5’10-niveau. Ja, je kunt gerust stellen dat de opvolging van onze huidige toppers nog moet komen. In onze stal zijn wij hier voortdurend mee bezig. We hebben drie groepen paarden: jonge paarden, topsportpaarden en gepensioneerde paarden. Sterker nog, we zijn er altijd mee bezig om alles te verbeteren. Mijn neef Cameron bezocht bijvoorbeeld onlangs Schockemöhle. Het is altijd interessant om in de keuken van iemand anders te kijken en ervaring op te doen. Vergeleken met hen zijn wij klein, zij hebben maar liefst 7.000 paarden.”

Veelbelovende dressuurhengst

Jeannette vertelt enthousiast over de springpaarden van het Nijhof-team. Wij vroegen hem naar de dressuurtak. Jeannette, eerlijk: “Het is nu iets minder. Maar we zijn altijd op zoek, de stal staat altijd open om een ​​goede dressuurhengst te vinden. Wij hebben in ieder geval een hele leuke driejarige hengst die zojuist is goedgekeurd en tevens reservekampioen is geworden in Westfalen. Hij is een nakomeling van de Bonds-hengst en nu gaan we kijken hoe hij het doet onder het zadel.”

Sport en fokkerij gaan hand in hand

Wij zijn nieuwsgierig. Wij hebben genoten van het enthousiasme van Jeannette. Stijve achterhoekers? Hij is zeker niet de hoofdpersoon van dit artikel. We vragen haar zelf het gesprek te beëindigen en ook in dit geval aarzelt zij niet. Jeannette: “Hier hebben we een mooi bedrijf waar we elke dag met veel plezier werken. Ik ben graag Nederlands, ik hou van oranje. Ik geniet ook van het fokken. Voor ons is het tweeledig: sport en fokkerij gaan hand in hand. Dit willen wij overbrengen aan ruiters en fokkers. Bijvoorbeeld toen Highway TN vorig jaar met Willem Greve de Grand Prix van Rotterdam won. “Wij als eigenaren zijn blij, onze ruiter blij. Maar ook de fokkers die onze hengst gedekt hebben zijn blij. Want de nakomelingen van zo’n paard staan ​​in het middelpunt van de belangstelling en worden ook steeds waardevoller.”

Jeannette Nijhof. Zakenvrouw, maar ook een amazone. In hart en ziel. Iemand die het mogelijk maakt dat wij in Rotterdam mooie wedstrijden kunnen blijven organiseren en dat het NL team jaar na jaar kan blijven strijden om medailles op de paardensportkampioenschappen. Bedankt Jeannette en team voor dit alles en zeker voor dit gesprek.