Ajax naar achtste finales van de Conference League na wonderbaarlijke ontsnapping in Bodø/Glimt | nederlands voetbal

Ongelooflijk, wonderbaarlijk en zelden gezien. In het tweeluik met Bodo Glimt werd Ajax maar liefst tweehonderd minuten weggespeeld. Bovendien verliep de ontsnapping in Amsterdam al wonderbaarlijk. Maar zoals de ploeg van coach John van ‘t Schip in de return door het oog van de naald ging, daar kon geen script aan tippen.

De nummer vijf van de Premier League, uitgeschakeld in het bekertoernooi tegen fans, leek af te stevenen op een lente in niemandsland boven de poolcirkel, totdat Taylor juist zijn haperende club en de fans die hem bekritiseerden naar de loting leidde. voor de ronde van 16 gewijzigd met een gemiste voorzet op vrijdag.

Bijna niemand hield daar rekening mee toen, net als bij Heerenveen, de verfijnde plannen van John van ‘t Schip in de tweede helft meteen in de prullenbak werden gegooid. Met Bodo’s eerste en beste steekpass wist Josip Sutalo, voor rust al de zwakste van Ajax, de ontsnapte Hakon Evjen aan de haak te slaan.

Toen de Griekse scheidsrechter Tasos Sidiropoulos bij terugkeer van het scherm iets roods uit zijn achterzak haalde, wisten de uitzinnige fans in het Aspmyra Stadion genoeg. Weg ermee ook. De dissonant sjokte met zijn kin tegen zijn borst naar de kleedkamer en liet zijn teamgenoten – vrijwel zeker – minstens 45 minuten in een handbalverdediging achter in een verstikkend Noors offensief.

Dat bleek uit de gekke minuten daarna: Borna Sosa, de andere Kroaat van Ajax in de problemen, werkte een bal meteen van de lijn. Ook bij zijn volgende actie leek hij afgemaakt, want hij stopte met zijn arm een ​​kopbal in een leeg doel. Opnieuw zagen 8.000 Noren hoe Sidiropoulos de reis naar het scherm maakte, maar dit keer was er applaus van het uitvak gevuld met 400 Nederlanders die waren ingevlogen. ,,Ik kan het niet geloven. Ajax had twee rode kaarten moeten krijgen”, klaagde Bodo-coach Kjetil Knutsen later dat de Griekse scheidsrechter niet gekwalificeerd was om Europese wedstrijden te fluiten.

Ajax leek echter tot mislukken gedoemd, ook al omdat Patrick Berg en Jens Petter Hauge achtereenvolgens met krachtige schoten op de lat raakten. Ondanks het enorme krachtsverschil bleef de stand 0-1. Stond Ajax voorop? Zeker, en dat was op zich al een wonder.

Van ‘t Schip miste de volgende routine met de niet zo frisse Jordan Henderson. Daar stond de terugkeer van Branco van den Boomen en Steven Berghuis tegenover. De terugkeer van de aanvoerder was voor Van ‘t Schip reden om niet ‘rigoureus’ van koers te veranderen, zoals hij dreigde te doen na het laatste debacle tegen NEC, maar alleen ‘concessies’ te doen.

Met drie aanvallers liet hij Ajax niet ademen zoals in Amsterdam, maar bouwde hij een bunker in zijn eigen veld. Maar zelfs in de vrieskou en op kunstgras hadden de Noorse kampioen en het Europese specialistenteam van bar Knutsen geen problemen met het maken van gaten. Zo voorkwam Diant Ramaj dat Evjen (slider) en Ulrik Saltnes (vrije kopbal) de ban voortijdig verbraken.

Ajax kon het eerste half uur niet eens blaffen, laat staan ​​bijten. Het gebeurde echter toen Brian Brobbey Berghuis aantrof bij een van zijn laatste acties (blessure). De aanvoerder pakte vakkundig het cadeau van Evjen (ex-AZ) uit en schoot op Ajax om uit het niets de 0-1 te maken.

Met enig handigheid bleven de bezoekers na rust nog lang op de been. Ook de tweede gele kaart voor Albert Gronbaek hielp, die vorige week met twee doelpunten de beul was. Vervolgens ontsnapte Ajax in blessuretijd met twee doelpunten. Nu leek zelfs één kans genoeg om een ​​plaats in de achtste finales te bemachtigen. Tot de 83e minuut, toen aanvoerder Berg opnieuw een afstandsschot de binnenkant van de paal zag raken en de stand op 1-1 bracht.

En Bodo, die pas over vijf weken aan de competitie begint, was zelfs heel dichtbij de beslissing. Hauge, terug in zijn oude huis na een droomtransfer naar AC Milan, had het al in gedachten, maar met de daaropvolgende goede reflex haalde Ramaj extra tijd weg bij Ajax, ook al omdat de rebound in buitenspelpositie plaatsvond.

In die extra tijd, die begon met een leeg net-misser van Bodo-invaller Nino Zugelj, werd het verhaal van het tweeluik nog wonderbaarlijker. Last Taylor, die in de heenwedstrijd tegen NEC door eigen publiek werd uitgejouwd, kreeg zijn ticket voor de achtste finales. ‘Het was bedoeld als kruis,’ gaf hij glimlachend toe. Lange neus voor kritische supporters? “Daar ga ik niets over zeggen.” Hij herhaalde die woorden verschillende keren. “Ik wil het niet nog groter maken.”

Doelman Ramaj en de invaller Tahirovic renden om het doelpunt met de zondebok te vieren. Taylor zag zijn ploeg opnieuw flink wankelen. Maar Hato en Ramaj, die de Noren met wederom een ​​schitterende reflex voor de derde keer (!) op de lat lieten slaan, completeerden het wonder van Bodo en voorkwamen dat Ajax in een desastreus nieuw winterseizoen op alle fronten werd overklast.