Van dolfijn tot ‘zwangere’ das: ecoloog Martin Melchers over bezoek van exotische dieren

Eenden, meeuwen en duiven: het zijn allemaal normale dieren in de stad. Maar soms komen ecologen ook exotische soorten tegen. Zo werd vorige week in het Flevopark een wasbeerhond aangetroffen. Samen met stadsecoloog Martin Melchers zetten we de meest opvallende dierenbezoeken op een rij. En dat zijn er nogal wat: “Damhert, reeën, marter, wezel.”

Al snel wordt duidelijk dat de bijna tachtigjarige milieuactivist Martin Melchers van dieren houdt. Een eend komt recht op hem af. “Normaal gesproken zou ik hem graag willen pakken, maar nu durf ik niet”, lacht hij.

Melchers werkte zeventien jaar als stadsecoloog in de gemeente Amsterdam. Hij is nog steeds actief bij het Havenbedrijf. “Je bent een milieuactivist, je kunt er geen worden”, zegt Melchers. “Toen ik klein was, rende ik achter ratten aan.”

Dolfijn door het slot

En tijdens zijn verblijf in de gemeente is Melchers veel dieren tegengekomen, die hij nauwgezet volgt. “De lijst met bijzondere dieren is lang, maar als ik er één zou moeten kiezen, zou het een dolfijn zijn. Hij zwom met een vrachtzeilboot vanaf de kust van Frankrijk en werd door het kanaal naar IJmuiden geleid, naast het schip. Ze passeerden samen door de sluis kwam de zeilboot binnen en de dolfijn kwam binnen”, herinnert Melchers zich.

“Het was trouwens een tuimelaar. Dolfijnen zijn als meeuwen, je moet de soort benoemen. De deur ging open en ze bezochten Amsterdam, het Westelijk Havengebied.”

Onlangs werd ook een dode das gevonden. Het leek erop dat de das zwanger was, wat zeldzaam is. Daarom vroeg Melchers of hij zijn das mocht aantrekken. “Het bleek dat ze helemaal niet zwanger was. Het was op het moment dat de bramen rijp waren. Er kwam een ​​tsunami aan bramen uit haar buik.”

Maar uiteraard zijn er ook uitdagingen voor de natuur in een groeiende stad, zoals de bouw van nieuwe wijken. Melchers is bijvoorbeeld niet blij met IJburg: “Dit had nooit mogen gebeuren, een ramp voor iemand als ik! Het was vol natuur. Je kon de andere kant niet zien en nu sta je voor een Venix-wijk.” . Hoe kan je dat doen? “

‘Geluksvogel’

Maar we mogen niet klagen, zegt Melchers. “Amsterdam is een gouden plek voor de natuur. En dat is geen eer voor Amsterdam, maar een eer voor de ligging. Zoet water, zout water, recreatiegebieden.”

“Ik ben een gelukkig mens”, besluit hij. “Ik heb zoveel dieren gezien dat ik niet anders kan dan tevreden zijn.”