Begrafenis van een zieke beuk van ruim 130 jaar oud in De Nieuwe Ooster: ‘Het is niet gek, het is gewoon prachtig’

Na ruim 130 jaar werd vanmorgen de zaag geopend in de grote beuk op begraafplaats De Nieuwe Ooster in Watergraafsmeer. Maar dat gebeurde niet voordat de trouwe bezoekers van de begraafplaats tijdens een uitvaartdienst voor de boom afscheid konden nemen. “Het is heel bijzonder dat dit gebeurt.”

Sinds 2019 weten ze op de gemeentelijke begraafplaats De Nieuwe Ooster dat de grote beuk, ook wel rode beuk genoemd, gekapt moet worden. De oorzaak is een agressieve reuzenschimmel, ontdekt door boombeheerder Johan Mullenders. De aankondiging van het kappen van de boom veroorzaakte zoveel opschudding dat Mullenders op het idee kwam om bezoekers van de begraafplaats afscheidsbrieven aan de boom te laten schrijven. De talrijke deelnames moedigden hem aan om ook een afscheidsdienst voor de boom te organiseren.

rouw boom

Tijdens de dienst werden diverse toespraken gehouden en werd één van de vele verzonden brieven voorgelezen. Er werd ook een speciaal muziekstuk gecomponeerd. Mullenders was ontroerd door de grote opkomst. “De hele zaal en de koffiekamer zaten vol”, vertelt hij. Hij is echter niet verrast: “In al die jaren heeft de boom veel mensen troost gebracht.”

Ook de bomenexpert van de gemeente, Hals Kaljee, was aanwezig. Hij sprak de beuk aan in de naam van de iep die voor het Centraal Station staat. “De iep is eigentijds met de beuk, maar hij is iets jonger. Het is onmogelijk dat de iep bij dit afscheid aanwezig kan zijn”, begon hij zijn toespraak. Volgens Kaljee, die gekscherend beweert de taal van bomen te begrijpen, vond de beuk dit een goede dienst.

Natuurlijke degradatie

Toch is nog niet al het beukenhout verdwenen. Dit betekent dat een deel van de beukenstam voorlopig blijft staan. Dit komt omdat de stam te dik is om te snijden en de wortels nog steeds te moeilijk te verwijderen zijn. Daarom is er gekozen voor natuurlijk dimmen. Bovendien geeft dit Mullenders de tijd om na te denken over wat er met het beukenhout gaat gebeuren.