Lezers doneren massaal: er is al ruim 400.000 euro ingezameld voor de behandeling van kankerpatiënt Zeb (4) | Huiselijk

“Dit is echt fantastisch, we zijn compleet verrast”, reageert Zeb’s moeder Anke Lenaers geëmotioneerd op het nieuws dat de benodigde 400.000 euro binnen is en bedankt alle lezers die geld hebben overgemaakt voor haar zoon. “Zonder jou was dit niet mogelijk geweest. Ik heb het niet gered.”

Samen met haar man Chris luidde ze maandag op deze site het fluitsignaal over Zeb. Ruim tweeënhalf jaar geleden werd bij de jongen een neuroblastoom vastgesteld, een ernstige vorm van kanker bij jonge kinderen die relatief vaak fataal is. Vorige maand reisden ze met Zeb naar Rome, waar Italiaanse artsen een veelbelovende nieuwe behandelmethode ontwikkelden. Door zogenaamde T-cellen uit zijn bloed te filteren, aan te passen en te vervangen, kunnen de kankercellen in Zebs lichaam zeer effectief worden aangevallen. In het beste geval kan Zeb op deze manier volledig verbeteren.

De reis bracht goed en slecht nieuws. Enerzijds is er volgens artsen een grote kans dat de behandeling succesvol zal zijn. Tegelijkertijd weigert zijn zorgverzekering de benodigde 400.000 euro uit te betalen. Met carnaval voor de deur startten familie en vrienden uit Limburg een inzamelingsactie. Al snel werd er 87.000 ingezameld voor Zeb, mede doordat diverse carnavalsprinsen en -prinsessen donaties deden op de podia.

Maandag verscheen het kind van Weert. ADVERTENTIE en aangesloten regionale media. Daar raakte het verhaal van Zeb bij veel lezers een gevoelige snaar. Daarna ging het snel, heel snel. In twee dagen tijd werd ruim 300.000 euro opgehaald en woensdagmiddag vroeg stond de teller op de persoonlijke pagina van Zeb al op bijna 428.000 euro.

“Het is echt ongelooflijk, het betekent dat het benodigde bedrag binnen is en Zeb kan beginnen met de behandeling”, zegt zijn moeder Anke blij. Zeb wordt normaal gesproken op 18 maart in Rome verwacht. “We hopen dat dit werkt, want dan hoeft hij in Nederland geen chemotherapie te ondergaan.”

Met haar zoon gaat het naar omstandigheden redelijk goed, zegt ze. “Hij heeft zojuist de chemotherapie in het Prinses Máxima Centrum in Utrecht afgerond. Gelukkig heeft hij deze keer weinig bijwerkingen, het is blijkbaar een heel vrolijk en leuk mannetje. Vandaag is hij op school, net als de rest van de week.”

Hoewel het benodigde bedrag is opgehaald, laten moeder Anke en vader Chris de donatiepagina voorlopig open voor Zeb. “De 400.000 euro heeft alleen betrekking op de kosten van de behandeling zelf. Reis- en verblijfskosten zijn niet inbegrepen”, zegt Anke.

Deze kosten lopen echter flink op, waardoor het Limburgse gezin drie maanden in Rome moet blijven. “Dan moeten we zo’n twintig keer met Zeb vliegen om allerlei controles uit te voeren. Dan zijn we een stuk verder weg.” Hij benadrukt dat het resterende geld wordt overgemaakt naar een stichting ter bestrijding van neuroblastoomkanker.

Voorlopig domineren echter geluk en opluchting. “Vandaag is een gelukkige dag!” zegt Anke. ‘Ze zeggen dat alle wegen naar Rome leiden. Die weg is al voor ons aangelegd. Nu hopen we natuurlijk vurig dat Zeb beter wordt.’

Het zou een prachtige afsluiting zijn van een lang ziekteverhaal. Ondanks zijn optimistische aard heeft de jongen nu een geschiedenis van ziekten die een normaal mens een leven lang nodig zou hebben om te overwinnen. Voor elke injectie of chemokuur die Zeb krijgt in het Prinses Máxima Centrum in Utrecht, krijgt hij een parel. De ketting heeft al 706 kralen. “Hij is al zo’n 9 meter lang”, vertelt Anke. “Als je nadenkt over wat die accounts vertegenwoordigen, is het natuurlijk erg tegenstrijdig.”